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Aus der deutschen Vorzeit. 
Völker oder wilde Tiere, um früh den Heldentod sterben und durch 
einen Kuß der Walküren nach Walhalla geladen werden zu können. 
Da Odin die edelsten und unvergänglichsten Güter bescherte, so war 
seine Verehrung auch die allgemeinste und feierlichste. Ihm war der 
Mittwoch (holl. Woensdag, engl. Wednesday) heilig. Raben saßen 
aus seinen Schultern, flogen aus in die Welt und brachten als 
treue Boten ihm Kunde zu. 
Odins Gemahlin war Frigg (Hulda), die Mutter der Götter, 
die Beschützerin der Ehe, der Familie und des häuslichen Glückes. 
Mit dem Namen Bertha (Berchtha) wurde sie als die glänzende 
Himmelskönigin bezeichnet, die zuweilen das Land durchzog, die 
Fleißigen segnete und die Faulen strafte. Blätter und Holz, von 
ihr verschenkt, verwandelten sich in Gold. Nus diesem segensreichen 
Umzuge entstand die Sage von der wilden Jagd der Frau Holle, 
aus Wodan wurde der wilde Jäger, welcher die Herbst- und Winter¬ 
stürme vorstellt. Als Erdmutter hieß sie Hertha oder Nerthus. Ihr 
gehörte auf Rügen ein heiliger Hain. In diesem befand sich ein 
geweihter, mit einem Gewände verhüllter Wagen, welchen nur der 
Priester berühren durste. Dieser wußte es, wenn die Göttin im 
Heiligtum verweilte, und führte sie dann auf ihrem von Kühen ge¬ 
zogenen Wagen im Lande umher. Während ihres feierlichen Um¬ 
zuges herrschte überall, wo sie erschien, Friede; der Krieg konnte 
erst nach der Rückkehr der Göttin in den Tempel wieder beginnen. 
Darauf wurden Wagen, Gewänder und die Göttin selbst in einem 
geheimnisvollen See gebadet. Die Sklaven, deren man sich dabei 
bediente, kehrten nie zurück; sie verschlang der See. 
Frigg war die Mutter des Thor oder Donar, des mächtigen, 
rotbärtigen Donnergottes, der über Regen und Wolken gebot und sich 
durch Donner und Blitz kündete. Ihm war die Eiche geheiligt und 
ein Hammer als Symbol gegeben, der stets in die Hand zurückkehrte, 
wenn er geworfen wurde. Thor fuhr mit einem Bockgespann, welches 
er alle Abend verspeiste, woraus es früh wieder lebendig wurde. Böcke, 
Ziegen, Eichen und Hollunder waren ihm heilig, der Donnerstag ihm 
geweiht. Seine Verehrung zeichnete sich durch einen feierlichen Eichen- 
dienst aus, wahrscheinlich weil sein Donnerkeil gern alte Eichen traf* 
Eine Eiche Thors hieb Bonifacius bei Geismar um; mit ihr sank das 
Heidentum in jenen Gegenden. 
Dem Thor stand an Macht zunächst der Kriegsgott Ziu oder 
Tyr, woher der Dienstag (bei den SchwabenZiestag)seinen Namen er¬ 
hielt. Er hieß auch Er (von Ares) und verlieh der sächsischen Feste Eres-