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In den letzten Zeiten des Mittelalters entwickelte sich ferner aus
den geistlichen Kufführungen und den Fastnachtsspielen das deutsche
Drama. Die Mängel der Zeit verspotteten satirische Dichtungen,
wie Sebastian Brants Narrenschiff und die niederdeutsche Bearbeitung
des Tierepos Reineke Fuchs.
§ 4.
Die deutsche Dichtung im Zeitalter der Religionskämpfe.
Zur Zeit der Reformation begründete Martin Luther durch
seine Bibelübersetzung und zahlreiche Prosaschriften die neu-
hochdeutsche Schriftsprache. Ruch schuf er das evangelische Kirchen¬
lied. Der nürnberger Meistersänger Hans Sachs ergötzte und be¬
lehrte das Volk durch sinnreiche Schmänfce und Schauspiele. Ruch
der wackere Mainzer Johann Fischart suchte bald durch scharfe
Satiren, bald durch freundliche Lehrgedichte aufklärend und
bessernd zu wirken. Zahlreiche Volksbücher bewahrten wertvolle
Sagenstoffe des Mittelalters für spätere Zeiten.
Der Dreißigjährige Krieg warf die deutsche Dichtung fast völlig
darnieder. Selbst die deutsche Sprache wurde durch das Eindringen
fremöer, insbesondre französischer IDörter verunstaltet. Dieser Der-
roilöerung öer öeutschen Sprache traten öie Sprachgesellschaften
entgegen, so „öie fruchtbringenöe Gesellschaft oöer öer Palrnenoröen"
in Kothen, „öie öeutschgesinnte Genossenschaft" in Hamburg, „öer ge¬
krönte Blumenoröen oöer öie Pegnitzschäfer" in Nürnberg.
Um öie Regeln öes Versbaues mochte sich öer Schlesier Martin
Opitz öurch fein „Buch von öer öeutschen poeterei}" veröient; auch
war er öer Begrünöer öer schleichen Dichterschule. (Ein anöeres Mit-
glieö öieser Schule, Paul Flemming, öichtete schöne weltliche unö
geistliche £ieöer. Der Königsberger Simon Dach ist namentlich öurch
sein volkstümliches £ieö „Rnnchen von Tharau" bekannt gerooröen;
auch er öichtete geistliche £ieöer.
Überhaupt tvuröe öas geistliche Lied öurch öie Not öer Kriegs-
zeit gefördert. Der beöeutenöste evangelische Kirchenlieööichter öieses
3ahrhunöerts war Paul (Berharöt. Die katholische Kirche hatte
einen Dichter von zarter (Empfinöung in öem Jesuiten Frieörich
von Spee. Ihm verwanöt ist Johann ScheffIer, öer sich nach
seinem Übertritt zur katholischen Kirche Rngelus Silesius nannte.
Christoph von Grimmelshausen schuf in feinem „Simpli«
zissimus" einen bemerkenswerten öeutschen Roman.