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Dritte Theilung Polens (1795). — Seit dem zweiten Un¬ 
glücksschlage ging eine dumpfe Gährnng durch das ganze Volk der Polen. 
Zu spät sah jetzt die Conföderation von Targowicz ihr Vergehen am 
Vaterlande ein und wandte sich mit Abscheu von den Russen weg. Bald 
erhob sich die ganze Nation zu einem verzweifelten Kampfe. Junge und 
Alte, Arme und Reiche, selbst Weiber und Kinder brachten wetteifernd 
ihre Opfer auf den Altar des schwer betroffenen Vaterlandes. Mada- 
li nski undKos cius z ko stellten sich an die Spitze der Bewaffnung, und 
das Häuflein der Polen focht unter seinen hochherzigen Führern gegen die 
übermächtigen Russen und Preußen den letzten Kampf der Verzweiflung. 
Zwar ward mancher herrliche Sieg von den Polen errungen; jedoch am 
Ende verließ sie das Glück in dem allzu ungleichen Kampfe. Am 10. Ok¬ 
tober 1794 erfocht der russische Feldherr Suw ar o w einen blutigen Sieg 
beiMaciejowice. Koscinszko wurde verwundet und gefangen; er sank 
mit dem Schmerzensrnfe: „Finis Poloniae!“ (Polens Ende) von 
Kampf und Wunden erschöpft zu Boden. Nach diesem Siege stürmte 
Suwarow Praga, die Vorstadt von Warschau, und zwölftausend Ein¬ 
wohner fielen als Opfer der Wuth der Sieger. Wenige Tage später 
ergab sich auch Warschau. Nun war Polens Schicksal entschieden, sein 
Ende gekommen. Damit aber nicht Rußland und Preußen allein in den 
Rest des Landes sich theilten, ließ auch Oesterreich Truppen einrücken 
und vereinigte sich mit den beiden andern zu einer dritten und letzten 
Theilung. Oesterreich erhielt das zwischen der Weichsel und dem Bug 
gelegene Gebiet (West- oder Neugalizien) mit der Hauptstadt Krakau; 
Preußen das zwischen dem Niemen und der Weichsel gelegene Gebiet 
mit der Hauptstadt Warschau; alles übrige östlich vom Niemen und Bug 
gelegene Land kam an Rußland. Der schwache polnische König Stanis¬ 
laus Po niatowski lebte noch drei Jahre als Privatmann von einem 
Jahrgehalte in Petersburg. Kosciuszko ward ehrenvoll in Freiheit 
gesetzt, bereitete dann Amerika, England und zuletzt die Schweiz, wo er 
im Jahre 1817 sein Leben in ländlicher Stille beschloß. Sein Leich¬ 
nam wurde nach Krakau geführt und in der Grabstätte der Könige 
beigesetzt. 
So schwand im Jahre 1795 das einst so blühende Polen, früher die 
kräftige europäische Vormauer gegen die anstürmenden Völker des Ostens, 
aus der Reihe der selbständigen Staaten.