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wurde. Die Geschichte dieser Patriarchenfamilie ist aus der Bibel 
hinlänglich bekannt. Sie wanderten mit ihren Herden in den 
Thälern des Flusses Jordan umher, bis Jakob aus Einladung 
seines Sohnes Joseph, der früher von seinen Brüdern verkaust, 
aber nachher wunderbar erhöhet war, um das Jahr 1900 mit 
feiner ganzen Familie nach Ägypten zog. Hier wurde ihm das 
zur Viehzucht geeignete Land Gessen oder Gosen angewiesen. 
2. Die Israeliten unter Woses und unter den 
Mchtern (um 1500—1095). —In dem Lande Ägypten, von 
dessen Merkwürdigkeiten später die Rede sein wird, lebten jetzt 
die Kinder Israels. Aber der König, welcher den Joseph so er- 
hoben hatte, war bereits gestorben, die folgenden Könige wollten 
nichts von Joseph wissen. Sie fürchteten die Menge fremden 
Volkes im Lande und verfolgten und drückten dasselbe; bis Moses, 
der von Gott aus eine wunderbare Weise gerettet und zum Be- 
freier seines Volkes ausersehen war, es aus der ägyptischen 
Knechtschaft befreite. Dieses geschah um das Jahr 1500 v. Chr. 
nach einem vierhundertjährigen Aufenthalte in Ägypten. Sie 
gogen unter göttlichem Schutze durch das rote Meer und auf Um- 
wegen durch die Wüsten Arabiens in das gelobte Land. Auf diesem 
vierzigjährigen Zuge suchte Moses die so tief gesunkenen, rohen 
Israeliten zu veredeln und zu einem wahrhaften Volke Gottes 
heranzubilden. Vorzüglich geschah dieses durch die zehn Gebote 
Gottes, welche ihnen von dem Berge Sinai herab unter Blitz und 
Donner verkündet wurden, und durch viele weise Verordnungen, 
welche Gott durch Moses zur Begründung der^ Wohlfahrt und 
zur Erhaltung der Macht feines auserwählten Volkes gab. Als 
endlich das von Gott verheißene Land unter Jofue (Josua) 
erreicht und erobert war, teilten es die zwölf Stämme unter sich. 
Ackerbau war die Grundlage ihres Gemeinwesens. Nur der 
Stamm Levi, welcher das Priester- und Lehramt verwaltete und 
unter die übrigen Stämme verteilt war, blieb ohne ein zusammen¬ 
hangendes Gebiet und lebte vom Zehnten des Ertrages Der Lände- 
reien. Jeder Stamm bildete unter einem Patriarchen oder 
Stammoberhanpte eine besondere Gemeinde und war von den 
übrigen unabhängig. Nur durch die gemeinschaftliche Verehrung