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aus, hatte dichte und weite Wälder, reichen Wildstand (Auerochsen, Büren
und Elen), viele und große Landseeen und Sümpfe und vielfach fruchtbaren
Boden, wo jetzt Sandflächen liegen. Es war stark bebaut und bevölkert
und hatte viele und große Dörfer, welche durch hölzerne Burgen auf den
Hügeln geschützt waren. — Die Preußen waren hohe, schlanke Gestalten,
mit langen blonden Haaren, blauen Augen und riesiger Stärke. Bei ihrer
einfachen und gesunden Lebensweise hatten sie meist lange Lebensdauer.
Seit uralter Zeit trieben sie Ackerbau, Viehzucht, Lein- und Wollweberei,
Töpferei und Schmiedekunst. Nur wenige wohl konnten schreiben. Sie
rechneten mittels Kerbhölzer oder Knotenriemen; die Zeit bestimmten sie
nach Monaten, Jahren und bedeutsamen Ereignissen. Ihre Nahrung
waren besonders Brot und Kuchen, ihr Getränk Bier, Meth und gegorene
Stutenmilch. Sie liebten Frohsinn, Gesang und gefühlvolle Lieder, waren
aber von Trunksucht uicht srei. Diebstahl und Untreue bestraften sie mit dem
Tode; Schlösser und Riegel brauchten sie nicht. Gastfreundschaft übten sie
srendig und reichlich, auch gegen Gestrandete. Ihre Kleidung war ein¬
fach, aus Leinen- oder Wollzeng, sie trugen Schuhe aus Leder oder Bast,
spitze Pelz- oder Wollmützen. Als Massen führten sie mächtige Streit-
kenlen, unten mit Blei gefüllt, kleinere Wurfkeulen, steinerne Streitäxte,
Steinschleudern zz. ic.; erst später und nach dem Vorbilde der Nachbarn
Schwerter, Spieße, Schilde, Bogen und Pfeile. Die Weiber trugen lange
Kleider aus farbigem Leinenzeuge, eine Art Mantel, allerlei Schmuck aus
Metall, Thon und Bernstein; Mädchen durchflochten ihr lauges Haar mit
Blumen, Frauen schnitten es ab uud deckten den Kops mit Hauben. Ihre
Religion war ursprünglich Naturdienst, ohne Bilder; sie verehrten Sonne,
Mond, Sterne und Tiere; auch Haine, Felder, Seeen und Quellen waren
wohl heilig. Allmählich ward der höchste Gott Perkunos, der durch den
Donner spricht und mit dem Blitze seine Lieblinge hinaufholt; ihm opferte
man Tiere oder Gefangene. Viele andere, höhere oder niedere, Götter
wurden durch zahlreiche Waidelotten (— wissende Männer) oder Seher
bedient. Eiue Bekehrung versuchte zuerst der Bischof Adalbert von
Prag 996, wurde aber uahe der Pregelmüudung erschlagen (Grab in Gnesen);
dann der Mönch Bruno von Querfurt, der (1008) ebenfalls ermordet wurde;
sodaun, fast zwei Jahrhunderte später, aber erfolgreicher der Cisterzienser-
mönch Christian von Oliva (KlosterbeiDanzig), der dafür 1215 Bischof
von Preußen wurde. Gegen einen Aufruhr rief er ein Kreuzheer herbei,
gegen einen neuen Aufstand gründete er den Orden der Ritterbrüder von
Dobrin, konnte aber der Aufständischen nicht Herr werden. Da rief er mit
dem polnischen Herzoge Konrad von Masovien (südöstlich Preußens) 1226
die Deutscht) er reu zuHilfe. Diese schickten zuerst unter dem Landmeister
Hermann Balk eine Abteilung, welche die Burg Thorn erbaute und mit
