Übersicht der geschichtlichen Entwicklung Frankreichs bis 1666. 263
man das letztere übrigens noch eine zeitlang das Reich der Ostfranken
nannte, so hieß das erstere anfänglich das Reich der Westfranken oder
der lateinischen (d. h. romanisch redenden) Franken.
Dieses stund noch bis 987 unter der Familie der Karolinger, welche Karolinger
sich in der französischen Linie am längsten erhielt und erst 100 Jahre ^ ^ n*
nach der Absetzung jenes Karl des Dicken erlosch, der zum letztenmal
Deutschland und Frankreich zusammen (884—887) beherrschte. Übrigens
zeigte sich gerade in der westfränkischen Linie der Karolinger ein ähnlicher
Rückgang an geistiger und körperlicher Kraft wie einst im merowingifchen
Hause, was in Beinamen wie (Ludwig) der Stammler, (Karl) der Ein-
fältige, (Ludwig) der Faule angedeutet ist. Zudem wurden die schwachen
karolingischen Könige im Innern durch den übermütigen Trotz ihrer
großen Vasallen beschränkt, vor denen sie manchmal nur eine einzige Stadt
(Laon) behaupteten, während ihr Reich von außen besonders durch die
Normannen angefallen wurde. Einem Teile dieser letzteren, die unter
ihrem Führer Rolf in das Mündungsland der Seine eingedrungen
waren, überließ Karl der Einfältige dieses Gebiet bis zur Halbinsel
Cotantin nebst der Lehenshoheit über die Bretagne 911 J), wogegen Rolf
mit den Seinen zum Christentum übertrat und als Robert I. (wie er
in der Taufe genannt wurde) der Vasall Karls und der erste Herzog
der Normandie wurde.
Auf das karoliugische Haus folgte das der Cape tinger 987 bis
1328, benannt nach' dem ersten König Hugo Capet, der als Laienabt
(von St. Martin de Tours2) nach der „capa" 3) Mönchskapuze, zube¬
nannt wurde. Aber auch unter den ersten Capetingern, die früher
Herzoge von Francien (Jle de France) gewesen, blieb die Macht des
Königtums durch die großen Vasallen sehr beschränkt und war noch
mehr bedroht, als einer der letzteren, Wilhelm v. d. Normandie, 1066
die seinige durch die Eroberung von England bedeutend erweiterte. Bei
einem Vergleich, den wir über die Entwicklung eines national-deutschen
und eines national-französischen Reiches anstellen, erkennen wir demnach,
daß das erstere (wenn wir als seinen Gründer Heinrich I. ansehen) mit
einem starken Königtum beginnt, das aber später durch die Angriffe des
Papsttums und der Fürstengewalt im Zusammenwirken mit der That-
loche, daß jedes der großen deutschen Kaiserhäuser ein Jahrhundert nach
seiner Thronbesteigung schon erlosch, mehr und mehr sank, während die
Geschichte Frankreichs mit einem machtlosen Königtum beginnt, das aber
in dem langlebigen Hause der Capetinger langsam, doch stetig erstarkte
In demselben Jahr erlosch die deutsche Linie der Karolinger.
2) Die zwei wichtigsten Klöster im merowingischen und karolingischen Frankreich
sind das des hochverehrten hl. Martin zu Tours und das des hl. Dionysiuse St. Denis,
nördl. von Paris. Das Banner des letzteren, die Driflamme, eine Fahne aus feuer¬
rotem Tastet an vergoldeter Lanze, war das Hauptbanner der Franzosen im Mittel¬
alter ; in der Krypta der Abteikirche zu St. Denis war die Königsgruft.
3) capa, ursprünglich == Mantel mit Kapuze, so noch in „Tarnkappe", dann
Kopfbedeckung (daher Kappe und chapeau); der Raum, in welchem die „capella" =
der kleine Mantel des hl. Martinus in dessen Kirche zu Tours aufbewahrt wurde,
erhielt darnach zuerst den Namen Kapelle (in unserem Sinn, Nebenraum einer Kirche,
kleine Kirche).