Ulrich Zwingli. 17
und lebte in Italien und Süddeutschland. Sein Hauptwirkungsfeld
fand er dann in Genf. Der dort herrschenden Verschwendung, Genuß-
sucht und Unverträglichkeit trat er mit der Forderung entgegen, daß auch
das Leben außerhalb der Kirche ein Gottesdienst sein solle.
Die Zahl seiner Anhänger nahm rasch zu, aber die meisten waren nach
der Meinung des strengen Reformators, der jede Nachsicht für ver-
werflich hielt, viel zu weltlich gesinnt. Deshalb verweigerte er an
einem Osterfeste seiner Gemeinde das Abendmahl. Darüber kam es zu
gewaltiger Erregung, und Calvin wurde aus Genf vertrieben. Nach
seinem Weggange jedoch griff bald eine solche Verwirrung in der Stadt
um sich, daß die Bürger den Verbannten zurückriefen, damit er als
Gesetzgeber Ordnung schaffe.
Calvin richtete nun in Genf die Kirche ähnlich ein, wie das Zwingli
in Zürich getan hatte. Nur sprach er seine Lehren und Forderungen
viel leidenschaftlicher und schroffer aus und war viel unduldsamer
gegen Andersdenkende als jener; außerdem zog er oft das Alte Testament
heran, dessen Kampfberichte seiner feurigen Art besonders zusagten.
Sehr ernst nahm es Calvin mit der Sittenzucht, mit der Pflicht
seiner Anhänger, ein gottgefälliges Leben zu führen. Nur das war
ihnen erlaubt, was die Heilige Schrift ausdrücklich gestattete; was sie
verbot oder nicht erwähnte, war untersagt; deshalb galten Vergnügungen
wie Theaterbesuch und Tanz als Unrecht. Ungemein wichtig wurde
auch die Anschauung von der Vorherbestimmung, der Prädestination,
der zufolge Gottes Ratschluß die einen zur Seligkeit berufen, die
andern der ewigen Verdammnis preisgegeben hat. Diese Lehre
machte die Anhänger Calvins zu äußerst fleißigen Leuten. Sie gaben
sich die größte Mühe, aus dem Erfolg ihrer täglichen Arbeit heraus-
zulesen, für welches Geschick Gott sie ausersehen habe. Wenn ihnen
ihre Unternehmungen gelangen, so war das nach ihrer Meinung auch
ein günstiges Zeichen für ihr Seelenheil. Da die Calvinisten überdies
mäßig und einfach lebten, brachten es die meisten unter ihnen zu be¬
deutenden wirtschaftlichen Erfolgen und waren darum in bürgerlicher
Tüchtigkeit nicht selten den Angehörigen andrer Bekenntnisse weit voran.
Bis an sein Lebensende genoß Calvin solches Ansehen, daß nichts
gegen seine Anordnungen geschah. Mit eisernem Willen setzte er seine
Gebote durch, und die Genfer gehorchten ihm bis an sein Ende (1564).
Die „reformierte" Lehre verbreitete sich zunächst in der Schweiz,
dann in Süddeutsch lau d, wo sich der Kurfürst von der Pfalz
ihr anschloß, endlich in Frankreich, in den Niederlanden, in
England und Schottland. Ihre Anhänger erwiesen sich mit ihrer
Froningund Müller. Lehrbuch der Geschichte. III. 2