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Tabaks in Europa bekannt geworden sein, der sich von Eng-
land auv mit grosser Schnelligkeit durch etile Länder unseres
Weltteils verbreitet hat. Cavendish, nicht minder unterneh-
mend und glücklich, suchte (1587) die spanischen Besitzungen
an den Küsten von Afrika bis zum Vorgebirge der guten
Hoffnung heim, und sein Einzug in die Themse war gleich-
salls ein Triumphzug. Seine Segel waren von Damast
und feine Schiffsleute in Seide gekleidet. In demselben
Jahre zerstörte Drake eine große Zahl von Schiffen in der
Bai von Cadix.
Um wegen dieser steten Angriffe auf seine Besitzungen
Rache zu nehmen, beschloß Philipp, König von Spanien,
durch eine große Unternehmung England mit einem Schlage
Zu vernichten. Zudem hatte ihn die Hinrichtung der Maria
Stuart mit dem größten Ingrimm erfüllt, und er hielt einen
Zug gegen die protestantische Königin Elisabeth und die Ver¬
tilgung der englischen Ketzer sür eine Gewissenssache. Eine
Flotte ward ausgerüstet, die aus 130 Kriegsschiffen bestand,
2600 Stück Geschütz und 20 000 Mann auserlesener Truppen
führte. Philipp selber nannte sie die unüberwindliche; die
Kosten ihrer Ausrüstung berechnete man auf sechzig Millio-
nen Thaler. Der Herzog von Medina Sidonia sollte
sie führen.
Bei dieser drohenden Gefahr zeigte sich Elisabeths Geist
und Heldenmut im hellsten Lichte. Außerdem, daß sie nichts
unterließ, ihre Küsten wohl zu verwahren, befeuerte sie ihr
Volk auf alle Weise zur Tapferkeit. Sie erinnerte es an
das Fürchterliche der spanischen Tyrannei und Glaubenswut,
an die Schrecken der Glaubensgerichte und an die traurigen
Zeiten, da dieser Philipp und Maria England beherrschten.
(^>ie selber begab sich zu Pferde in das Lager bei Tilburp,
wo zur Deckung der Themse Truppen zusammengezogen waren,
und sprach eindringliche begeisternde Worte. Die ganze Na-
tion beeiserte sich, ihr Beweise zu geben, wie sehr sie ihr Vater-
land und ihre Königin liebe. Um die Wette wurden Schiffe
und Truppen ausgerüstet, die Stadt London stellte noch ein-
mal so viel als von ihr begehrt worden waren. So kam
eine Flotte von fast zweihundert Schiffen zustande, die, weil
sie von weit geschickterer Bauart waren, sich mit der spani-
schen unüberwindlichen Armada hinreichend messen konnten.
