Die angelsächsischen Missionen. 41
durch förmlichen Treueid verpflichtet, alle neuen Bisthümer dem
römischen Stuhle unterzuordnen und auch im gleichen Sinne im
Frankenreiche zu wirken. Mit warmen Empfehlungsbriefen an Karl
Martell und zum Bischof der schon bekehrten und noch zu bekehrenden
Deutschen ernannt, kehrt er zurück und erhält nun den kräftigsten
weltlichen Beistand. Von dieser Zeit beginnt die bewundernswerte
und erfolgreiche Thätigkeit des Bonifacius (diesen Namen hatte
Winfried entweder schon bei seinem Eintritt in das Kloster oder vom
Papst Gregor erhalten) im Innern Deutschlands. Mit eigner Hand
fällt er die Donnerseiche bei Geismar zum Schrecken der Heid-
nischen Bevölkerung; Klöster und Bischofssitze bezeichnen die Spuren
seiner Reisen. Vom Papste zum Erzbischof erhoben, hat er die kirch¬
lichen Verhältnisse Deutschlands geordnet. In Baiern wurden die
Sprengel Regensburg, Passau, Freisingen, Salzburg (letzteres
seit Karl dem Großen ein Erzbistum) neu geordnet; in Franken,
Thüringen und Hessen die Bistümer Eichstädt, Würzburg,
Buraburg, Erfurt und die Abtei Fulda gegründet. Endlich wurde
er (745) zum Erzbischof in Mainz eingesetzt und diesem Bischofs-
sitze der Primat der deutschen Kirche übertragen. Das Ende seines
thatenreichen Lebens fand er auf einer Missionsreise im Lande der
heidnischen Friesen (755); in der Nähe von Doccum wurde er von 755
einem heidnischen Haufen mit einem großen Teile seines Gesolges
erschlagen; seine Leiche wurde gerettet und in der von ihm besonders
geliebten Abtei Fulda beigesetzt. Schon war ganz Deutschland bis
auf einen Teil der Friesen und die Sachsen bekehrt.
§ 9. Karl der Große (768 [771] — 814). 768-
Pippin hatte, wie oben erzählt, sein Reich unter seine beiden
Söhne, Karl und Karlmann, geteilt. Karl war der Aeltere; er war
nach der gewöhnlichen Berechnung beim Tode des Vaters 26 Jahre
alt. lieber seine und seines Bruders Jugendgeschichte ist nichts bekannt;
nur so viel ist ersichtlich, daß zwischen den Brüdern nicht die gehörige
Eintracht herrschte. Als Karlmann den Bruder in einem Kriege gegen
Aquitanien nicht unterstützt hatte, drohte zwischen ihnen der Ausbruch
eines Krieges. Doch legte ihre Mutter Bertha noch einmal den Zwist
bei. Bald darauf starb Karlmann (771), worauf sich Karl mit 771
leichter Mühe des ganzen Reiches bemächtigte. Die Wittwe Karlmanns
floh mit ihren Kindern zu dem Langobardenkönig Desiderius. So
kam Karl zur Alleinherrschaft. Mit ihm gelangte das Geschlecht
der Karolinger und überhaupt das fränkische Reich auf den Höhepunkt
seiner Macht. Karl hatte sich das Ziel gesetzt, alle deutschen Völker
zu einem Reiche zu verbinden und die in seinem Reiche wohnenden
verschiedenen Völker durch feste Gesetze zu vereinen. Dieses Streben
führte ihn zu fast ununterbrochenen Kriegen.