Zweiter Abs chnitt. 
Afrika. 
§. 19. 
Geographische Uebersicht des alten Afrikas. 
Afrika, der Südwestcontinent der alten Welt, den die Griechen 
nur Libyens (Aißu-yj) nannten, liegt, von dem Nordostcontinent 
inselartig geschieden, größtentheils in der heißen Zone nnd wird vom 
Aeqnator in zwei unter denselben Graden der Breite ausgedehnte 
Hälften getheilt. Nur der Nordrand des Welttheiles, welcher ein 
Gegengestade zu den civilisirten Ländern der alten Welt bildet, war 
den Alten bekannt. Dieser enthält in seinem westlichen Theile das 
Atlasgebirge, dessen hoher Westrand mit seinen zum Theil die 
Grenzen des ewigen Schneens erreichenden Gipfeln den alten Küsten- 
fahrern als eine einzeln stehende „Himmelssäule" erschien. Im mitt- 
lern Theile der Nordküste erhebt sich das Plateau von Barka, 
wenig mehr als 300 m. über das Mittelmeer und trennt dieses 
von der libyschen Wüste mit ihren zerstreuten Oasen. Im äußersten 
Osten öffnet sich das einzige den Alten (wenigstens in seiner untern 
Hälfte) bekannte größere Flußthal Afrika's, das des Nil's, welcher 
nicht nur unter den Stromsystemen Afrika's der Bedeutung nach 
das erste ist, sondern auch unter den größten Strömen der Erde 
eine der ersten Stellen einnimmt, sich aber von den Riesenströmen 
Asiens (und Amerikas) dadurch unterscheidet, daß er kein oceanischer 
Strom ist, sondern, wie die größten europäischen, in ein Binnenmeer 
*) Libyen in engerer Bedeutung bezeichnet den Theil von Nordafrika 
zwischen Aegypten und den Syrien. -