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Seewegs nach Ostindien (§ 65) geriet es seit dem Ende des 
15. Jahrhunderts allmählich ins Sinken. Auch Mailand 
und das handeltreibende Genua bildeten längere Zeit eigene 
Staaten. — In Mittelitalien wurde Florenz unter der 
Herrschaft des Hauses Medici ein Hauptsitz der Künste und 
Wissenschaften. Neapel und Sizilien kamen am Ende des 
Mittelalters unter spanische Herrschaft. 
§ 65. 
Woröoten der neuen Zeit. 
Seit der Mitte des 15. Jahrhunderts wurde durch eine 
Reihe wichtiger Begebenheiten eine große Veränderung in dem 
Zustande der europäischen Völker hervorgebracht und dadurch 
eine neue Zeit herbeigeführt. Diese Begebenheiten sind: die 
Erfindungen des Schießpulvers und der Buchdruckerkunst, die 
Eroberung Konstantinopels durch die Türken und die Entdeckung 
Amerikas und des Seewegs nach Ostindien. 
Das Schießpulver, 1330 
schon in alten Zeiten den Chinesen bekannt, um das Jahr 1330, 
wie man annimmt, von dem deutschen Mönch Bert hold 
Schwarz zu Freiburg wieder erfunden, gestaltete das Kriegs- 
wesen um und veranlaßte das Sinken des Rittertums. 
Die Erfindung der Buchdruckerkunst durch Gutenberg 1440 
aus Mainz bewirkte eine raschere und allgemeinere Verbreitung 
der geistigen Bildung unter den Völkern. 
Die Eroberung Konstantinopels durch die Türken 145z 
machte dem griechischen (oftrömischen) Kaiserreiche, das fast um 
ein Jahrtausend das weströmische Reich (§ 42) überdauert hatte, 
ein Ende. Die Türken waren seitdem über zwei Jahrhunderte 
hindurch eine stete Gefahr und furchtbare Geißel der christlichen 
Nachbarländer. 
Die Länderentdeckungen endlich eröffneten eine ganze neue 
Welt. Dieselben begannen mit den 
a. Entdeckungsfahrten der Portugiesen, welche 
nach der Erfindung des Kompaß (durch den Italiener Flavio