a. Die Zeit bis zum Ende des 15. Jahrhunderts. — 7. Wenzel 1378—1400. 101
dasjenige fest, was seit der Zeit des Interregnums für die Wahl des
deutschen Königs durch Brauch und Beschlüsse Rechtens geworden war.
Zunächst wurden jetzt die Kurstimmen auf gewisse Gebiete endgültig
verteilt: Mainz, Trier, Köln; Böhmen, Pfalz, Sachsen-
Wittenberg, Brandenburg. Diese Gebiete sollten unteilbar
immer auf den Ersten des Geschlechtes forterben, die Wahl selbst sollte
durch Stimmenmehrheit entschieden werden. Nach dem Tode eines
Königs sollte der Kurfürst von Mainz als Erzkanzler binnen einem
Monate die Wahlfürsten zur Wahl nach Frankfurt a/M. berufen; die
Krönung sollte in Aachen stattfinden. — Die in dieser Weise über die
andern Fürsten erhobenen „Kurfürsten" wurden auch sonst durch
mancherlei Rechte wie das Bergregal, fast völlig selbständige Gerichts-
barkeit n. ct. ausgezeichnet. Des Papsttums geschah in der Bulle
keinerlei Erwähnung.
3. Die Zustände im Reiche. Die Zustände im Reiche waren
während der Regieruugszeit Karls IV. in arger Verwirrung. Die
Fürsten suchten ihre Macht mehr und mehr auf Kosten der von ihrem
Gebiete umschlossenen Reichsstädte sowie des Reichsadels zu vermehren,
und so entstanden Sonderbünde der bedrohten Stände und Kämpfe.
Heuschreckenschwärme verursachten Mißernten, die Alpenländer wurden
von Erdbeben heimgesucht, vor allem ging damals durch Europa eine
pestartige Seuche „der schwarze Tod", die auch in Deutschland viele
Tausende von Opfern forderte. Es griff bei der ungebildeten Masse
der Wahn um sich, die Juden seien durch Vergiftung der Brunnen
die Ursache der Krankheit, und so verfolgte mau sie mit unmenschlicher
Grausamkeit. Andere erblickten in dem schwarzen Tode die Zornes-
äußerung des Himmels, sie taten sich zu Gesellschaften zusammen,
durchzogen in Bußgewändern die Länder und geißelten sich (Flagellanten).
7. Wenzel 1378—1400.
1. Ritter- und Städtebünde. Wenzel, Karls IV. Sohn, war
schon bei Lebzeiten seines Vaters zu dessen Nachfolger gewählt, und
er erlangte auf die Vorgänge im Reiche noch weniger Einfluß als
dieser. Der Gegensatz zwischen dem Adel und den Städten steigerte
sich mehr und mehr. Wo eine Verkehrsstraße an der Burg eines
ritterlichen Grundherrn vorbeiführte, da glaubte dieser ein Recht zu
haben, von den beförderten Waren einen Zoll zu erheben oder den
Kaufmannszug mit seinen Knechten zu geleiten, wofür natürlich eine
Abgabe erhoben wurde (Zoll- und Geleitsrecht). Im Weigerungsfalle
kam es zu Überfall und Plünderung. Der Adel fühlte sich hierzu
veranlaßt und in seinem Sinne berechtigt, da im Laufe der letzten
zwei Jahrhunderte ein Umschwung in den Erwerbsverhältnissen sich
mehr und mehr vollzogen hatte. Gewerbe und Handel hatten Geld