Kap. 73. § 298. Zustand der evang. Kirche. (Spener. A. H. Franke). 273
der brandenburgische unter dem großen Kurfürsten Friedrich Wil¬
helm (gest. 1688), sowie auch der österreichische unter Leopold I hielten
sich damals von französischer Unsitte entfernt.
An der Religion in ihrem damaligen Zustande konnte die Sittlichkeit nicht
die nötige Stütze finden. Viele katholische Regierungen fuhren fort, ihren
protestantischen Unterthanen den Gottesdienst zu erschweren, und wer den
Verlockungen zum Übertritt widerstand, mußte oft das Land verlassen.
Selbst unter den Protestanten führte der Widerstreit der Konfessionen
zu Verfolgungen, Amtsentsetzungen und Landesverweisungen (wie z. B. auch
den trefflichen Kirchenliederdichter Paul Gerhard ein solches Los traf)
und die Versuche zu Konfessionsvereinigungen hatten in der Regel nur
größere Verbitterung zur Folge.
(298.) Mas die protestantisch-evangelische Kirche im allgemeinen
betrifft, so war in ihr damals ein toter Glaube herrschend geworden: sie
hatte im Streite mit sich selbst die erste Liebe verlassen und das evange¬
lische Christentum schien in unfruchtbarem Vegriffswesen zu ersterben, als
der Geist Les Glaubens und des Gebets neues Leben erzeugte und in
Männern wie Spener, Franke, Zinzendorf u. a. für Deutschland, wie
Wesley, Whitefield u. a. für England und Nordamerika kräftige Zeu¬
gen erweckte, welche — trotz aller individuellen Auswüchse — auf die evan¬
gelische Kirche selbst einen neubelebenden gesegneten Einfluß ausübten.
Der wiedererwachende praktische Glaube führte zum Zusammentritt
christlicher Gemeinschaften, denen neben dem eigenen Wachstum im Christen¬
tum auch die Verbreitung des Evangeliums unter den Heiden am
Herzen lag. Nachdem schon 1647 England die erste Missionsgesell¬
schaft gestiftet hatte, bezeugte in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts
die dänisch-hallische Mission und die Mission der Brüderge¬
meinde, daß ein frischer Pfingsthauch den erstarrten Protestantismus zu
beleben angefangen habe.
Jacob Spener, geb. 1635 im Elsäßischen, Oberhofprediger in Dresden und zuletzt
Probst in Berlin, wo er starb, Stifter der collegia pietatis, durch die er, wie durch
seine ganze Prediger- und Katecheten-Thätigkeit, die evangelische Theologie von dem
Wege der bloßen Verstandesspekulation auf den biblisch-praktischen Weg der Re¬
formatoren zurückzuführen und den Glauben durch Hervorhebung des urchristlichen
Grundsatzes vom allgemeinen Priestertum zur Herzensangelegenheit eines jeden Christen
zu machen suchte, wenn er auch in seinem heilsamen Gegensatz gegen den toten Glauben
vieler Kirchenglieder, ohne es zu wollen, in gewissen Beziehungen der Kirche als
solcher zu nahe trat und dadurch bei seinen Anhängern zu Einseitigkeiten Anlaß gab.
August Hermann Kranke, geb. 1663, gest. 1727, war Speners begabter Nach¬
folger im Betrieb des biblisch-praktischen Christentums, die Seele der theologischen
Fakultät der damals neugestifteten Universität Halle und Gründer des großen, auf
weithin segensreich wirkenden hallischen Waisenhauses und der damit verbundenen
Stiftungen, zu denen auch die Canstein'sche Bibelanstalt gehörte. Als er starb,
wurden in den verschiedenen Abteilungen seiner deutschen Schule 2125 Kinder von
136 Lehrern unterrichtet, in seinem Waisenhause 430 Waisen, mehrere hundert
andere arme Kinder und 255 arme Studenten gespeist, in seinem Pädagogium 82
Schüler und in allen seinen Anstalten 200 Lehrer und an 100 erwachsene helfende
und dienende Personen gezählt.
Nie. Ludwig Graf von Zinzendorf, geb. 1700, gest. 1760, war der Gründer der
aus den mährischen und böhmischen Brüdern (§ 140) hervorgegangenen und in Herrnhut
1722 errichteten „Erneuerten evangelischen Brüderunität", welche, an die augs-
burgische Konfession sich anschließend, die Rechte einer bischöflichen Kirche erlangte:
D ittmar, Umriß d. Weltgesch. 12. Aufl. II. 18