84 Die Gewaltherrschaft Napoleons und ihr Zusammenbruch.
Me Franzosen sollten ihre Kräfte in den Dienst des Vaterlandes stellen; als
Sporn hiezu stiftete Napoleon für kriegerische und staatsbürgerliche Verdienste
1802 den Orden der Ehrenlegion, wozu dann in der Kaiserzeit die Schaffung eines
neuen Verdienstadels kam.
So war die Mehrheit der Nation mit der Herrschaft Napoleons sehr zufrieden
1802 und übertrug ihm bereitwillig durch Volksabstimmung das Konsulat auf Lebens¬
zeit mit dem Rechte, seinen Nachfolger zu ernennen.
Freilich, die starren Republikaner und die eifrigen Royalisten suchten den
Ersten Konsul zu beseitigen, die einen, um die Republik, die anderen, um die
Bourbonenherrschaft wiederherzustellen. So sollte z. B. Napoleon auf der Fahrt
1800 zur Oper durch eine Höllenmaschine (ein mit Explosivkörpern gefülltes
Dez. Faß) in die Lust gesprengt werden und entging nur durch die Schnelligkeit seines
1804 Kutschers dem Tode. Gefährlicher war eine Royalistenverschwörung, um die
auch Pichegru und Moreau wußten; die Rädelsführer wurden hingerichtet,
Moreau verbannt; Pichegru starb im Gefängnis. Um die Royalisten zu schrecken,
ließ Napoleon den ganz unbeteiligten, also unschuldigen Herzog von E n g h i e n
(aus einer bourbonischen Seitenlinie) völkerrechtswidrig auf badischem Gebiet
Li.März aufgreifen und in Vincennes, einem Vorort von Paris, erschießen. Ferner benutzte
Napoleon die Gelegenheit, um die Presse durch eine weitgehende Zensur (Be¬
aufsichtigung) zu knebeln. Daraufhin verließ der Dichter Chateaubriand,
der durch fein berühmtes Buch „Genius des Christentums" im Volke den Boden
für das Konkordat vorbereitet hatte, Frankreich freiwillig; die geistreiche Frau
von Stael, die Tochter des ehemaligen Ministers Necket, wurde (1803) aus
Paris, später aus ganz Frankreich verbannt.
Außerdem wußte man dem Volke klarzumachen, daß nur die Errichtung einer
Monarchie mit geregelter Erbfolge den Bestand der Dinge sichern und ähnliche
Attentate als fortan zwecklos verhüten könne.
2. Das Kaisertum. So bestieg denn der Erste Konsul, vom Senat und
vom Tribunat in Vorschlag gebracht und vom Volke durch Listenabstimmung
1804 gewählt, als Napoleon I., Kaiser der Franzosen, den neuerrichteten Thron
L. Dez. ^ empfing von dem nach Paris eingeladenen Papst die feierliche Salbung;
die Krone jedoch setzte er sich und seiner Gemahlin selbst auf. Wenige Monate
später verwandelte man auch die JtalienIsHe^iepu6Iik°m ein Königreich
1805 und Napoleon ließ sich in ^Mailand zum Könia von Italien krönen; zum
Kai Vicekönig ernannte er seinen Stiefsohn Eugen Beauharnais.
Gleichzeitig wurde auch die Ligurische Republik dem Kaiserreiche einverleibt.
Der neue Kaiser umgab seinen Thron mit einem glänzenden Hofstaat; die
Glieder seiner Familie wurden Prinzen und Prinzessinnen, die
Generale Marschälle. Die Würdenträger erhielten prunkende Adelstitel.
Dafür verlor die Volksvertretung fast jede Bedeutung; das Tribunat kam 1807
ganz in Wegfall. Mit dem 1. Jan. 1806 trat auch deralteKalender wieder
in Gültigkeit. — Doch blieben die großen Errungenschaften der Revolution (bürger¬
liche Gleichheit, gleiche Besteuerung, Freiheit der Arbeit rc. rc.) erhalten; und
wenn auch die Menschenverluste infolge der seit 1805 ununterbrochenen Kriege
schwer aufs Volk drückten, so wurden sie in den Augen der Franzosen teilweise aus¬
geglichen durch den glänzenden Ruhm, den die Taten des Kaisers der Nation
verliehen.