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Um den Verkehr und die Berührung mit andern Völkern zu erschweren,
wurde eisernes Geld eingeführt und den Spartanern das Reisen ins Aus-
land wie Fremden der Aufenthalt in Sparta verboten. Treues Festhalten
an diesen Einrichtungen machte Sparta auf lange Zeit zum mächtigsten
Staat Griechenlands.
So. gelang es Sparta in den folgenden Jahrhunderten, das schöne
Messenien nach hartem Kampf zu unterwerfen und faft den ganzen
Peloponnes zu einem Bund unter seiner Führung zu vereinigen.
594 4. Solon in Athen. Ein Versuch der Dorier in Attika einzu¬
dringen war durch die freiwillige Aufopferung ihres Königs Kodros ab-
gewehrt worden. In späterer Zeit lag die Regierung in der Hand von
neun Archonten, welche aus dem Adel auf ein Jahr gewählt waren. Bürger
und Bauern hatten unter dem Druck der Adeligen zu leiden und forderten
daher geschriebene Gesetze, ein Verlangen, welches freilich durch Drakons
„mit Blut geschriebene" Gesetze nicht befriedigt wurde. Erst dem großen
Gesetzgeber Solon, einem der „sieben Weisen", gelang es, die hadernden
Stände miteinander zu versöhnen. Er erleichterte die Schuldenlast der
Armen und teilte das Volk nach dem Ertrag des Grundbesitzes in vier
Klassen ein, welche ihre bestimmten Rechte und Pflichten (Leistungen im
Krieg) hatten.
Den neun Archonten zur Seite stand ein Rat von vierhundert Mit¬
gliedern; die höchste Entscheidung aber lag bei der Volksversammlung,
welche über Gesetze, Steuern, Krieg und Frieden abstimmte und die Beamten
wählte. Daneben übte noch der Areopag, der von alters her aus dem
Areshügel schwere Verbrechen richtete und von jetzt an aus abgetretenen
Archonten bestand, eine Aufsicht über das Leben der Bürger und über die
Beschlüsse der Volksversammlung. — Die Kindererziehung war den
Eltern überlassen: die Knaben trieben in den Gymnasien körperliche Übungen,
in den Schulen wurden sie im Lesen, Schreiben und Rechnen, auch in
der Musik unterrichtet und lernten die Gedichte Hom'ers.
560 Noch zu Solons Lebzeiten machte Peisistratos sich zum Tyrannen
von Athen. Er verschönerte die Stadt durch Bauten und ließ die bisher
zerstreuten Gesänge Homers sammeln und aufschreiben. Die Herrschast
hinterließ er gesichert seinen Söhnen; aber nachdem der jüngere Bruder
ermordet worden war, machte sich der andere, Hippias, durch Grausamkeit
510 so verhaßt, daß er mit Hilfe Spartas von dem Volk vertrieben wurde.
Er floh nach Persien.
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