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Kaisers verwaltet und zum Teil vom Kaiser persönlich besucht wurden. Zur
Sicherung der Grenzen hatten drei Heere (am Rhein, an der Donau und
am Euphrat) feste Standlager bezogen. Die Hauptstadt Rom, neben
welcher noch Alexandria und Antiochia eine hervorragende Bedeutung hatten,
entfaltete wunderbare Pracht: da erhoben sich Paläste und Marmortempel,
darunter das Pantheon, ein mit einer Kuppel überwölbter Rundbau, das
Theater des Pompejus, die Prachtbauten des Forums. Der Handel blühte;
alle Künste wurden gepflegt. Vergilius dichtete die Äneis, Horatius seine
Oden, Livius schrieb die römische Geschichte. Man nannte diese Zeit das
goldene Zeitalter der Literatur.
Aber neben der Üppigkeit der vornehmen Kreise herrschte Armut und
Elend im niederen Volk und an die Stelle der altrömischen Sittenstrenge
war tiefe Verderbnis getreten. In seinem eigenen Hause hatte der
Kaiser kein Glück. Da seine Enkel vor ihm wegstarben, mußte er seineu
Stiefsohn Tiberius zum Nachfolger annehmen.
Kriege wurden nur geführt gegen Germanien, wo die beiden Brüder
Drusus und Tiberius bis zur Donau vordrangen und durch mehrere.
Feldzüge das nordwestliche Deutschland unterwarfen. Aber die schreckliche
9n.Chr. Niederlage des VaruS im Teutoburger Wald warf bie Römer wieder
an den Rhein zurück.
r__Palästina regierte seit 40 v. Chr. der unmenschliche Herodes
der Große, welcher in blutigem Kriege mit Hilfe der Römer
Jerusalem erobert hatte. Unter ihm wurde Jesus Christus geboren.
Nach dem Tode Jesu wurde seine Lehre, das Christentum, von
seinen Aposteln, besonders von Paulus, in den Ländern des römischen
Reichs verkünbigt, und in Antiochia, Korutth, Ephesus wie in Rom
selbst entstanden kleine Gemeinden.
otto Tiberius (14) regierte in den ersten Jahren milde und gerecht. Er
stärkte die kaiserlichlMacht, indem er die Rechte der Volksversammlung,
beschränkte, und ordnete mit Umsicht den Staatshaushalt; besonders erfr^ten
sich die Provinzen feiner Fürsorge. Die Prötotfaner, die kaiserliche Leib¬
wache, wurden in einem Standlager vor Rom vereinigt; ihr Anführer wurde
bald neben dem Kaiser der mächtigste Mann im Staat. Noch außen be¬
schränkte sich Tiberius auf Sicherung der Grenzen. Auch Germanicus,
der Sohn des Drusus, der mit Erfolg in Deutschland gekämpft hatte, wurde
zurückgerufen, da der Kaiser es für besser hielt, die Germanen ihrer eigenen
Zwietracht zu überlassen. — Mehr und mehr ließ sich Tiberius von seinem