B. Die Römer. 
Nach dem Verfall der Griechenstaaten entwickelt sich Rom zum Mittel- 
punkt der Völker und schließlich zum Haupt eines Weltreiches. 
Die Bedeutung der Römer liegt auf dem Gebiete von S t a a t s v e r - 
waltung, Recht und G e s e ij; darin sind sie die Lehrmeister aller Zeiten 
geworden. 
Italien und Rom. 
§ 91- Die Beschaffenheit des Landes. Die Halbinsel Italien, 
das Land des Römervolkes, erstreckt sich in der Form eines Reiter- 
stiefels weit in das Mittelmeer. Ihre Größe beträgt etwa zwei Drittel 
von Preußen. Die Alpen trennen sie vom Rumpf Europas. Das 
Land wird der Länge nach vom Apenningebirge durchzogen. 
Dieses läßt, von Oberitalien abgesehen, nur im Westen Ebenen übrig, 
die etwa ein Zehntel der ganzen Halbinsel ausmachen. Sie sind 
günstig für den Ackerbau, während die ausgedehnten Bergweiden zur 
Viehzucht einladen. Die Küste ist arm an Häfen; an der Ostseite 
fehlen sie völlig. So ist es gekommen, daß die Bewohner im Alter- 
tum mehr Ackerbauer und Hirten als Seefahrer waren. 
Das Klima ist nicht so gleichmäßig milde, wie in dem südlicher * 
gelegenen Griechenland. Die heutige Pflanzenwelt Italiens war 
den alten Römern zum größten Teil unbekannt; griechische Ansiedler 
brachten den Ölbaum und die Rebe mit, und Apfelsinen und Zitronen 
wurden erst Jahrhunderte nach Christi Geburt von Asien her ein- 
geführt. 
§ 92. Die Landschaften. Oberitalien wird von dem Po 
und seinen großen Nebenflüssen durchströmt. Es hieß bei den 
Römern nach seinen Bewohnern Gallien, und zwar zum Unter- 
schiede von dem jenseits der Alpen gelegenen Gallien, dem heutigen 
Frankreich, das diesseitige. 
In Mittelitalien waren am wichtigsten drei Land- 
schaften an der Westküste. Sm Norden lag Etrürien. Seine 
Bewohner, die Etrusker, waren schon in ältester Zeit ein gesittetes 
Volk. Sie trieben Seefahrt, Handel und Gewerbe. Tongefäße, 
Schmucksachen und Bildwerke, die man in ihrem Lande entdeckt hat, 
zeugen von hoher Kunstfertigkeit. Auch bedeutende Bauwerke ver¬ 
standen sie zu errichten. Manches haben die Römer von ihnen 
gelernt. Südlich von Etrurien stoßen wir auf L a t i u m [fpr.Läzimn], 
d. h. die Ebene. Hier.wohnten die ackerbautreibenden Latmer. Ihre