§ 8. Die Argonauten. 
21 
recht erworben, dann würde ich euch die lügnerischen Zungen ausreißen 
und die Arme abschlagen." Doch Jason erwiderte ruhig: „Du irrst, o 
König; nicht mit böser Absicht sind wir gekommen, nur das goldene Widder- 
sell begehren wir. Gib es uns, und wir werden deinen Ruhm in ganz 
Griechenland verkünden. Wir wollen dir auch zum Dank dafür gern 
gegen alle deine Feinde helfen." Da überlegte sich der König, was er 
am besten tun sollte, und sagte: „Ich will euch das Vließ freiwillig geben, 
wenn ihr folgende Arbeit leistet. Auf meinem Felde habe ich zwei ge- 
waltige Stiere, die haben eherne Hufe, und aus ihren Nasenlöchern wehen 
Flammen?" Diese mußt du, Jason, vor den Pflug spannen und das ganze 
Stück Acker umpflügen. Wenn du dies glücklich vollbracht hast, gebe ich 
dir als Saatkorn Drachenzähne, welche du in die Furchen streuen mußt. 
Von diesen Drachenzähnen werden aus der Erde eiserne Männer wachsen, 
welche du alle töten sollst. Dies muß an einem Tage vom frühen Morgen 
bis zum späten Abend geschehen. Dann erhältst du das Vließ." Lange 
saß Jason stumm da, er merkte, wie schwer diese Arbeit war. Endlich 
antwortete er: „Ich will es versuchen, o König; sterben muß ich doch 
einmal." So gingen sie zu ihrem Schisse zurück. 
Im Palaste des Königs lag in der folgenden Nacht nur eine 
schlummerlos auf ihrem Lager, das war Medea, die Jason liebgewonnen 
hatte. Hin und her überlegte sie, wie sie dem Helden bei der Arbeit, 
die sicher den Tod brachte, helfen könnte. Endlich wußte sie Rat; sie 
kannte ein Zaubermittel, aus vielen Kräutern bereitet, das machte die 
Haut eines jeden Menschen, der sich mit dieser Salbe bestrich, gegen Eisen 
' und' Feuer unverwundbar. Heimlich brachte sie es am andern Morgen 
Jason und riet ihm, unter die eisernen Männer einen Stein zu werfen; 
sie würden sich miteinander um diesen Stein streiten, und während ihres 
Zankens könne er sie leicht töten. Voll heißen Dankes gegen die liebe? 
volle Jungfrau nahm Jason die Zaubersalbe an und ging mutig an die 
schwere Arbeit. 
Und sie gelang ihm. Wohl schnaubten die wilden Stiere heftig und 
hüllten ihn ganz in schwarzen Dampf ein, sie stürmten auf ihn los, um 
ihn mit den ehernen Hufen niederzutreten. Aber Jason stand fest, ergriff 
sie bei den Hörnern und spannte sie an den Pflug. Mit Stichen seiner 
Lanze trieb er sie vorwärts, sie mußten ihm gehorchen. Als die Drachen- 
zähne in der Erde waren, sproßten sofort gepanzerte Männer aus dem 
Felde heraus und wollten auf Jason stürzen. Dieser, eingedenk der 
Mahnung Medeas, schleuderte einen großen Feldstein, den kaum vier 
Männer schleppen konnten, unter sie. Wie wilde Hunde über einen