Geschichte des Mittelalters bis auf
Karl den Grohen.
I. Die Germanen in der Urzeit.
1. Grenzen und Watnr des Landes. 1. Die ger-
manischen Völkerschaften wohnten . in den frühesten
-Seiten, zu denen unsere Kunde hinaufreicht, von den deutschen
Mittelgebirgen gegen Norden bis zu den Gestaden der Nord-
und Ojtsee, vom Rheine im Westen bis gegen die Weichsel
im Osten. Dort trennte sie das Meer von den stammver-
wandten skandinavischen Völkern (Schweden, Norweger,
Dänen auf der skandinavischen Halbinsel, den dänischen
Inseln und Jütland); jenseits der Weichsel aber, in den weiten
russischen Ebenen wohnten slawische, südlich vom Maine
und im böhmischen Lande keltische Völker. Kelten waren
auch im Westen jenseits des Rheines die Nachbarn der
Germanen.
2. Deutschland war damals rauher und unwirtlicher
als jetzt; denn einen großen Teil des Bodens bedeckte un-
durchdringlicher Urwald. Nur in den Thälern oder srucht-
baren Ebenen war das Dunkel des Forstes durch Rodung
für menschliche Ansiedelungen gelichtet. Die zahlreichen
Flüsse und großen Ströme hatten noch einen ungeregelten
Lauf. Das öde Heidemoor im nördlichen Tieflande wurde
seewärts von Sanddünen umgürtet, die anliegenden Inseln