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Katser Frieden mit den Grenzen von 1792 angeboten; nochmals
verwarf er das Anerbieten. Nachdem Blücher in der Schlächterei
Laon (9. und 10. März) abermals den hartnäckigen Kaiser ganz-
lich besiegt und auch Schwarzenberg seinen Angriff bei Bar snr
Aube zurückgeschlagen hatte, wandte sich Napoleon plötzlich mit
seiner ganzen Macht gegen den Rhein, um die Verbündeten vom
Rheine abzuschneiden und das Hauptheer dahin zu verlocken. Diese
ließen sich aber durch den kühnen Plan nicht täuschen. Blüchers
Rath drang jetzt durch. Unbekümmert um Napoleons Bewegung
rückten sie geradezu auf Paris los; die nur von 15,000 Mann
besetzte Stadt ergab sich nach schwachem Widerstände.^ Am 31.
März 1814 hielten die Verbündeten ihren Einzug in Frankreichs
Hauptstadt, Kaiser Alexander von Rußland und König Friedrich
Wilhelm III. von Preußen an der Spitze, von der Bevölkerung
nicht unfreundlich aufgenommen. In einem Manifest erklärten _ sie,
daß Napoleon aufgehört habe zu regieren, daß sie weder mit ihm
noch mit einem Gliede seiner Familie unterhandeln würden. ^ Und
schon am folgenden Tage, am 1. April, erklärte der französische
Senat unter Talleyrands Leitung deu Kaiser, dem er bisher so
willfährig gewesen war, des Thrones für verlustig und beschloß
die Wiedereinsetzung der Bourbonen. Der Gras von Provence,
welcher nach dem Tode des Sohnes Ludwigs XVI. den Königs¬
titel angenommen hatte, bestieg als Ludwig XVIII. den französi¬
schen Königsthron.
Napoleon, jetzt machtlos und immer mehr verlassen von den
Seinigen, war nach Fontaineblean gegangen und entsagte Anfangs
zu Gunsten feines Sohnes, dann unbedingt für sich und seine Nach¬
kommen der Herrschaft und erhielt als fouveräuer Fürst die Insel
Elba mit zwei Millionen Franken Renten von Frankreich. Seine
Gemahlin Maria Luise erhielt für sich uud ihre Nachkommen die
Herzogthümer Parma, Piacenza und Guastalla. Am 4. _ Mai
landete Napoleon auf Elba; der Mächtige, der Europa besohlen
hatte, durfte jetzt das kleine Eiland sein nennen. Am gleichen
Tag zog Ludwig XVIII. in Paris ein, und am 30. Mai 1814
wurde der Friede zu Paris zwischen den Verbündeten und
Frankreich geschloffen. Frankreich erhielt seine Grenzen von 1792
und eine eonstitntionelle Verfassung. Für den unermeßlichen
Schaden, den es in erster Linie Deutschland zugefügt hatte, wurde
es zu keiner Entschädigung gezwungen. Den Rheinbundstaaten
wurde volle Souveräuetät zugesichert. Zur Ordnung der europäi-
scheu Staatenverhältnisse wurde ein allgemeiner Eongreß nach
Wien bestimmt.