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Geschichte der Germanen im Altertum.
wurde, bedeckten sich die Niederungen und Abhänge am Rhein
und seinen Nebenflüssen. Die Bodenschätze des rheinischen Ge-
bietes wurden durch Bergwerke und Steinbrüche in Nutzung
genommen, Heilquellen (zu Aachen, Baden-Baden) erschlossen
und verwertet. Der Wohlstand der Bewohner dieser germanisch-
römischen Gebiete ist auch ersichtlich aus den Ruinen zahlreicher
behaglich eingerichteter und reich ausgestatteter römischer Land-
Häuser, die unter der Ackerscholle in ihren Fundamenten wieder
bloß gelegt worden sind, und aus der hochentwickelten Ton- und
Glasindustrie, die damals hier bestand. In diesen Gegenden
kam auch das Christentum durch die römischen Soldaten und
Handelsleute zuerst zu den Germanen.
f) Der Markomannenkrieg (166—180). Unter der Regierung
des Kaisers Marcus Aurelius veranlagte die Wanderung der
Goten, die von der Küste des Baltischen zum Schwarzen Meere
zogen, eine Bewegung unter den ostgermanischen Stämmen.
Zahlreiche Völkerschwärme, besonders Markomannen, drangen
über die Donau ins römische Reich und sogar bis nach Italien vor.
M. Aurelius trieb sie zurück, aber während des wechselvollen
Krieges starb er zu Vindobona (Wien, 180). Sein Sohn und
Nachfolger Commodus schloß mit den Markomannen Frieden.
Die Donaugrenze blieb bestehen, aber viele Germanen wurden
als Ansiedler gegen die Verpflichtung zum Heeresdienste in das
Reichsgebiet übernommen.
DieAnsiedlung germanischer Scharen im römischen
Reiche unter derselben Bedingung wurde in £xm beiden folgenden
Jahrhunderten immer häufiger. Zuletzt bildeten sie den Kern des
römischen Heeres. Hauptsächlich der kriegerischen Tüchtigkeit
dieser germanischen Truppen und der Umsicht der aus ihnen
hervorgehenden Führer und Staatsmänner verdankte das Reich
seine Erhaltung, als die germanischen Völkerschaften jenseits des
Rheins und der Donau seit dem 3. Jahrhundert in immer
neuen Anstürmen die Reichsgrenze zu überfluten begannen.
s)Die Völkerbünde. Damals entstanden nämlich, durch nicht
genau bestimmbare Ursachen veranlaßt, unter den germanischen
Stämmen Bünde, infolge deren die alten Stammesnamen
verschwanden und neue umfassendere Völkernamen auf-
kamen: die Alemannen, Franken, Sachsen neben den schon früher