Quellensätze.
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3) Die Rede des Boten, den Mardonius nach Athen schickte, des mazedonischen
Prinzen Alexander, lautet bei Herodot:
Ihr Männer von Athen, Mardonius läßt folgendes sagen: „Mir ist diese Bot-
schaft vom Könige gekommen! »Den Athenern vergebe ich alles Böse, was sie
mir zugefügt haben, und nun, Mardonius, tue dies: gib ihnen nicht nur ihr Land
zurück, fie sollen sich auch noch anderes dazu wählen, welches sie wollen, und selbständig
sein. Auch baue ihnen alle Tempel wieder aus, die ich verbrannt habe, wenn sie sich
mit mir verständigen wollen. Da mir nun diese Weisung zugegangen ist, muß ick
notwendig danach handeln, wenn ihr es nicht verhindert. Nun sage ich euch dies:
Warum seid ihr so töricht, gegen den König Krieg zu führen? Ihr werdet nicht die
Oberhand behalten, denn ihr seid nicht imstande, ihm für alle Zeit zu widerstehen.
Ihr wißt ja, wie groß und stark das Heer des Terxes ist, ihr kennt auch die Macht,
die ich jetzt bei mir habe. Selbst wenn ihr uns überwindet und siegt, wozu ihr in-
dessen keine Hoffnung habt, wenn ihr die Sache recht überlegt, wird ein anderes, viel
größeres Heer erscheinen. Ihr werdet nicht durch euren Widerstand es verschulden
wollen, daß ihr des Landes beraubt und flüchtig werdet; darum vertragt euch mit dem
König, der euch in solcher Weise entgegenkommt! Seid frei, indem ihr mit uns ein
Bündnis schließt ohne List und Trug!" Dies, Athener, hat Mardonius mir aufgetragen,
euch zu sagen. Von meinem Wohlwollen gegen euch, das ihr mehr als einmal erfahren
habt, will ich nicht reden. Ich rate euch aber, dem Mardonius zu folgen. Wenn ich
für euch eine Möglichkeit sähe, mit Serres auf die Dauer Krieg zu führen, wäre ick
nicht mit solchen Vorschlägen gekommen. Aber seine Macht ist übermenschlich und
sein Arm überlang. Wenn ihr euch unter diesen günstigen Bedingungen nicht gleich
mit ihm verständigt, muß ich sehr um euch besorgt sein. Denn ihr wohnt am meisten
von allen Verbündeten an der Heerstraße, euer Land ist am meisten ausgesetzt, ist zum
Kriegsschauplatz wie ausgesucht. Also folgt dem Großkönig, der euch allein unter allen
Hellenen vergibt und euer Freund werden will.
Die Antwort der Athener.
Daß die Macht des Meders viel größer ist als die unsrige, wissen wir selbst, und
es ist nicht nötig, uns das vorzuhalten. Dennoch wollen wir nach Freiheit streben und
uns wehren, solange wir können. Du brauchst nicht zu versuchen, uns zu einem Ver-
trage mit dem Barbaren zu überreden; wir werden nicht folgen. Und nun melde dem
Mardonius, daß die Athener sagen: „Solange die Sonne ihre Bahn durchmißt, werden
wir mit Terxes uns nicht vertragen, sondern ihm mutig entgegentreten, im Vertrauen
auf die Hilfe der Götter und Heroen, deren Wohnungen und Bilder er, der Frevler,
zerstört hat."
4) Das Urteil des Thucydides über Perikles. Solange Perikles im Frieden
an der Spitze des Staates stand, leitete er die Geschäfte mit Mäßigung, lenkte ihn
sicher durch alle Fährlichkeiten und erhob ihn unter seiner Führung zu einer sehr bedeutenden
Größe. Als der Krieg ausbrach, zeigte es sich, daß' er auch hierin die Kräfte des Staates
richtig im voraus berechnet hatte. Er überlebte dessen Beginn um zwei Jahre und
sechs Monate. Als er gestorben war, wurde sein richtiger Blick in betreff des Krieges
noch mehr erkannt. Denn er hatte behauptet, wenn die Athener sich ruhig hielten, ihre
Sorgfalt auf die Seemacht richteten, ihr Gebiet nicht durch Eroberungen vergrößerten
und die Stadt selbst nicht aufs Spiel setzten, so würden sie Sieger bleiben. Sie taten
aber von allem das Gegenteil; sie setzten allerlei Unternehmungen ins Werk, die den
Krieg nichts angingen und im Falle des Gelingens die besonderen ehrgeizigen oder
gewinnsüchtigen Zwecke einzelner zu fördern vermochten, durch ihr Mißlingen aber dem
Kriege eine für den Staat verderbliche Wendung gaben.
Er war durch Ansehen und Einsicht mächtig, anerkannt nnbestechbar und hielt
mit Freimut den großen Haufen in Schranken. Er ließ sich nicht vom Volke leiten;