96 Aus der deutschen Geschichte.
c) Der Schinalkaldische Krieg (1546—1547).
Die allgemeine Kirchenversammlung zu Trient (1545 —1563).
Unter bem Schutze des Nürnberger Religionsfriedens breitete sich der
Protestantismus immer weiter aus. Er fand in Württemberg, Branden¬
burg, dem Herzogtum Sachsen und der Kurpfalz Eingang. Der Kaiser
war durch Kriege mit den Mohammedanern und Franzosen in Anspruch
genommen. Nachdem er endlich mit dem französischen Könige Frieden
und mit dem Sultan einen Waffenstillstand abgeschlossen hatte, konnte
er den kirchlichen Angelegenheiten in Deutschland wiederum seine Tätig-
1545 keit zuwenden. Auf fein Betreiben kam 1545 die lang ersehnte allgemeine
bis Kirchenversammlung endlich zu Trient zustande. Aber die Protestanten
weigerten sich, sie zu beschicken. Die Häupter des Schmalkaldischen
Bundes, Kurfürst Johann Friedrich von Sachsen und Landgraf Philipp
von Hessen, leisteten auch der Ladung des Kaisers zu einem Reichstage
keine Folge. Da schritt der Kaiser mit Waffengewalt ein. Der aus¬
brechende Kampf sollte aber nicht als Religionskrieg betrachtet werden.
Darum erklärte Karl V., „daß er nicht gegen Religion und Freiheit,
sondern nur gegen einige ungehorsame Stände das Schwert ziehe."
Mehrere protestantische Fürsten, wie der Kurfürst Joachim II. von
Brandenburg, beteiligten sich nicht am Kriege; Herzog Moritz, von
Sachsen*) trat sogar auf die Seite des Kaisers.
Luthers Tod (1546). Noch vor Beginn des Kampfes, am
18. Februar 1546, starb Luther in seinem Geburtsorte Eisleben. Seine
Leiche wurde in der Gruft der Schloßkirche zu Wittenberg beigesetzt.
Die Unterwerfung Süddeutschlands. Während Karl V. mit ge¬
ringen Truppen in Regensburg stand, sammelte sich in Süddeutschland
ein starkes Heer der Schmalkaldener Stünde. Leicht hätte ihre vielfache
Übermacht die Kaiserlichen bezwingen können, aber die Teilung des
Oberbefehls und die Vielköpfigkeit des Kriegsrates ließ es bei ihnen zu
keiner entscheidenden Tat kommen. So hatte der Kaiser Zeit, Ver¬
stärkungen aus seinen ausgedehnten Staaten heranzuziehen. Unterdes
besetzte Herzog Moritz das sächsische Kurland. Auf die Kunde hiervon
zog Kurfürst Johann Friedrich zur Rettung feines Staates aus Süd¬
deutschland ab. Der Landgraf Philipp folgte seinem Beispiel. Der
Rest des gewaltigen Heeres verlief sich. Leicht wurde jetzt der Kaiser
über die süddeutschen Mitglieder des Bundes Herr.
*) Als die Assanier in Kursachsen 1422 ausgestorben waren, verlieh Kaiser
Sigismund das erledigte Kurfürstentum dem Markgrafen von Meißen aus dem
Hause Wettin. 1485 teilte das Brüderpaar Ernst und Albert den Besitz. Ernst
als der ältere erhielt die Kurwürde mit dem alten Kurlande Wittenberg und
Thüringen; Albert beherrschte als Herzog die Gebiete von Dresden und Leipzig.
So entstanden die noch jetzt blühenden beiden Linien des Hauses Wettin.