Die Phönicier. 5
die ägyptischen Häfen. Sein Sohn Necho folgte dem Vorbilde seines
Vaters; er baute eine Kriegsflotte und versuchte, aber vergeblich, den
von Ramses II. angefangenen Kanal zu vollenden; auf seine Veran-
lassung umfuhren phönicische Schiffe vom Roten Meere aus Afrika.
Im Thale Megiddo am Karmel verlor König Jossas von Juda gegen
ihn Schlacht und Leben. (609.) Necho unterwarf darauf Syrien und
brach gegen den Euphrat auf, wurde aber in der Schlacht bei Kar chemisch
(Circesium) am Euphrat von Nebukadnezar geschlagen. (605.) Iin 525
Jahre 525 wurde Ägypten eine persische Provinz. (Vgl. S. 8 u. ii!)v Chr.
Ä) Die Phönicier.
a. Land. Die Phönicier wohirten nördlich von Kanaan, auf dem
schmalen Küstensaume zwischen dem schwer zu übersteigenden Libanon
und dem Meere. Lage und Beschaffenheit des Landes lockte das Volk
auf die See. Die buchtenreiche Steilküste gestattete die Anlage der Häfen
von Tyrus, Sidon. Berytus und Aradu s; der Libanon lieferte
Eisen und Schiffsbauholz; das Mittelländische Meer mit seinen vielen
Inseln bot ein günstiges Fahrwasser. So wurden die Phönicier das
bedeutendste Seevolk des Altertums.
b. Kolonieen, Handel und Gewerbe. Überall legten die Phönicier
ihre Kolonieen an; im östlichen Mittelmeer besetzten sie die Inseln
Cypern, Rhodus, mehrere der Sporaden und Cyfladen,
Kreta und Thasos; sie fuhren durch den Hellespont und ließen sich
an den Küsten des Schwarzen Meeres nieder. Freilich wurden sie hier
um 1100 v. Chr. durch die Griechen wieder verdrängt; desto länger
hielten sich aber phönicische Niederlassungen im westlichen Mittelmeere,
auf Sicilien (Panormus), Malta, Sardinien, den Balearen
und Pityufen. Am wichtigsten war für sie das silberreiche Tarfis,
das südliche Spanien. Unter den 200 phönicischen Städten daselbst
war Gades (Cadix, spr. Kadis) der Mittelpunkt des phönicischen
Handels. In Nordafrika gründeten die Phönicier Karthago, d. i.
neue Stadt. Der Sage nach bat die tyrische Prinzessin Elissa (Dido). 850
welche vor ihrem Brüder fliehen, mußte, die Eingeborenen Afrikas. il)t
so viel Land abzutreten, als sie mit einer Ochsenhaut umspannen könne.
Nachdem ihr diese Bitte gewährt war, zerschnitt sie eine Ochsenhaut in
feine Streifen und umzog damit einen beträchtlichen Strich Landes, auf
welchem Karthago erbaut ward. Die Phönicier fuhren durch die Straße
von Gibraltar und holten Zinn von Britannien und den Bernstein von
der Ostseeküste. Auf Antrieb des ägyptischen Königs Necho umfuhren
sie sogar um 600 v. Chr. die Südsp'itze Afrikas. Drei Jahre dauerten
ihre Fahrten nach dem Goldlande Ophir, das vielleicht in Indien
oder an der Küste von Afrika zu suchen ist. Von hier holten sie Gold,
Silber, Edelsteine, Affen und Pfauen, aus Ägypten Getreide, aus
Arabien wohlriechendes Räucherwerk, aus Palästina Honig, Wein und
Öl, aus den Ländern am Kaukasus Sklaven uud Pferde. Für diese
Tiaren tauschten sie die Erzeugnisse des Westens ein: Silber, Zinn,
Erz, Bernstein, Wolle und Häute. „Ihre Kaufleute sind Fürsten, und
