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Auf dem Maifeld'e (einer regelmäßig im Mai abgehaltenen
Volksversammlung) in Worms wurde der Kampf gegen die Sachsen
beschlossen, ein Kampf, der mit einigen Unterbrechungen gegen
772 30 Jahre gewährt hat. Auf dem ersten Zuge brach Karl die Feste
Eresburg an der Diemel und zerstörte die heilige Jrminsäule, die
nach dem Glauben der Sachsen das Weltall trug. Die Sachsen stellten
Geiseln und gelobten Unterwerfung.
4. Seine raschen Züge gegen die Langobarden und Sachsen.
Der Langobardenkönig Desiderius beanspruchte für Karlmanns un¬
mündige Söhne den fränkischen Thron und bedrängte den Papst, als
dieser die beiden Söhne nicht salben wollte. Auf dessen Hilferuf zog
Karl über die Alpen, nahm Pavia durch Hunger, verwies Desiderius
ins Kloster und setzte sich in Mailand die eiserne Krone der Lango-
barden auf. Der innere Reif dieser Krone soll aus einem Nagel des
Kreuzes Christi verfertigt sein. Ein Aufstand der Sachsen unter ihrem
unermüdlichen Führer Widukind (Wittekind) rief ihn zurück. Kaum
hatte er die Ruhe hergestellt, da riefen ihn neue Unruhen in die Lom-
bardei. Von hier wandte er sich zum brittenmale gegen die Sachsen
und unterwarf sie ohne Kamps. Zu Paberboru hielt er bann ein
Maifelb, auf bem viele Sachsen Unterwerfung unb Bekehrung zum
Christentum gelobten. Widukiud jeboch unterwarf sich nicht, sonbern
floh zum Dänenkönige.
5. Sein kühner Zug gegen die Mauren. Der Kalif in Corbova
hatte ben Statthalter von Saragossa abgesetzt. Dieser suchte Hilfe bei
777 Karl unb erschien zu bem Zwecke selbst auf bem Reichstage zu Paber-
born in Westfalen. In ber Hoffnung, feine Herrschaft erweitern zu
können, folgte Karl willig biesem Rufe unb brang unter großen Schwierig¬
keiten bis an ben Ebro vor. Aber er erreichte wenig. Durch spätere/
Kämpfe würbe bas Lanb als spanische Mark2) bem Reiche gewonnen.
Auf bem Heimzuge burch bie Pyrenäen würbe bie von bem tapfern
Markgrafen Rolanb geführte Nachhut seines Heeres von ben ver-
räterischen Basken nach ber tapfersten Gegenwehr vernichtet.
2) Die Mark ist das alte, echt deutsche Wort für Grenze. Mark
Grenzland, Markgraf = Grenzstatthalter. Die Marken sind Grenz-
bezirke, die ursprünglich nicht zum Reiche gehörten, sondern den Nachbarn
abgenommen waren.
6. Sein endlicher Sieg über die Sachsen. Inzwischen waren
die Sachsen unter dem zurückgekehrten Widukind wieder ausgestanden
und hatten bis an den Rhein alle Spuren des Christentums vernichtet.
Sie wurden in mehreren Schlachten besiegt. Karl drang bis zur Elbe
vor. Die Sachsen unterwarfen sich und ließen sich taufen. Die Ruhe
schien endlich eingekehrt. Ja, der sächsische Heerbann wurde sogar gegen
die eingefallenen Slaven im Osten aufgeboten. Da brach der lang
verhaltene Groll wieder aus. Auf Widukinds Anstiften wandte sich
der sächsische Heerbann, statt gegen die Slaven, gegen die Franken.
Am Berge Süntel (am rechten Ufer der Weser) wurde das fränkische