9. Überblick über die wichtigsten Ereignisse in den Hauptstaaten.
77
gewiesen wurde, erklärte er der Türkei den Krieg. England und Frankreich
traten auf die Seite der Türken, Österreich und Preußen blieben neutral.
Bemerkenswert in diesem Feldzuge ist die von den Franzosen mit
großer Tapferkeit ausgeführte Eroberung des Kriegshafens Sewastopol
auf der Halbinsel Krim und die Erstürmung des Malakowtnrmes.
Die Russen retteten ihre Waffenehre durch die Einnahme der starken
armenischen Festung Kars.
Nach dreijährigem Kampfe wurde 1856 zu Paris der Friede ge¬
schlossen. Rußland gab Kars zurück, erhielt dafür das verlorene Se¬
wastopol; das Schwarze Meer wurde den Handelsschiffen aller Völker
geöffnet; Rußland verpflichtete sich, im Schwarzen Meere nicht mehr
Kriegsschiffe zu halten als die Türkei, auch wurde den russischen Kriegs¬
schiffen die Fahrt durch den Bosporus und die Dardanellen untersagt.
Die christliche Bevölkerung der Türkei wurde unter den Schutz der Gro߬
mächte — nicht Rußlands allein — gestellt; der Sultan sicherte ihnen
gleiche bürgerliche Rechte wie den mohammedanischen Untertanen zu.
Frankreichs Kriegsruhm war durch den Krimkrieg bedeutend gestiegen,
der russische gesunken. Rußland hatte Hilse von Österreich erwartet als
Gegenleistung für die Unterstützung bei der Niederwerfung des ungarischen
Aufstandes. Die österreichisch-russische Waffenfreundschaft, die die preußische
Regierung stets gehemmt und zu dem Vertrage von Olmütz genötigt hatte,
war in die Brüche gegangen.
Englands auswärtige Politik hat große Erfolge zu verzeichnen, die
auch den übrigen Mächten teilweise zugute gekommen sind. Ihr ist zu
danken, daß China einige Häfen dem europäischen Handelsverkehr öffnete.
Die Veranlassung dazu ist nicht rühmlich. Der Vizekönig von Kanton in
China hatte ein strenges Verbot gegen den Opiumhandel erlassen. Seitdem
wurde Opium durch englische Schiffe eingeschmuggelt. Dies veranlaßte die
chinesische Regierung zu einem Edikt, das die Auslieferung aller Opium¬
kisten anordnete. Englische Kaufleute wurden gezwungen, über 2000 Kisten
Opium in den Kantonfluß zu werfen; zugleich wurde aller Handelsver¬
kehr mit England abgebrochen. Daher entstand 1840 der sogenannte
Opiumkrieg, in dem die Chinesen schließlich unterlagen. Im Frieden
mußte China 1841 Hongkong an England abtreten und fünf Häfen dem
englischen Handel öffnen. Chinesische Übergriffe gegen fremde Kaufleute
führten 1857 einen neuen Krieg Englands und Frankreichs gegen
China herbei. In den Friedensbedingungen wurde beiden Nationen freier
Handel zugestanden, die Duldung des Christentums und Zulassung von
englischen und französischen Gesandtschaften am Hofe zu Peking ausbe¬
dungen. Mit Japan wurde 1860 ein Handelsvertrag geschlossen, der
auch dieses Land dem englischen Handel öffnete.
In Indien hatte eine Vereinigung von Kaufleuten, Ostindische
Kompanie genannt, den Handel beherrscht und das Land im Einver-