Jason; seine Fahrt nach Kolchis. 13 
entsetzte er sich in seinem Innern, denn das Orakel hatte ihm einst gesagt: 
„Hüte dich vor dem Einschuhigen, der vom Gebirge nach Iolkus kommt!" 
Aber er verbarg seine Bestürzung und ließ den Jüngling nach dem Feste 
in sein Schloß kommen, um ihn über seine Heimat zu befragen. Kühn 
antwortete ihm derselbe: „Ich bin Jason, der Sohn des Königs Äson, 
und komme hierher, den Thron meines Vaters zu besteigen." Der 
König erschrak ob diesen Worten, aber mit erheuchelter Freundlichkeit 
redete er den betrogenen Nessen an: „Gern gebe ich dir den Thron 
zurück, denn ich bin'alt. Doch zuvor mußt du eine alte Schuld sühnen, 
welche auf unserer Familie ruht. Phrixus ist in der Fremde gestorben; 
das Vließ gehört uns, wir müssen es, um den Zorn der Götter zu 
stillen, zurückholen. Ich bin für eine so gefahrvolle Reise zu alt; doch 
du wirst vor derselben nicht zurückschrecken." Solches sagte er, um den 
Jüngling zu verderben; der aber ging sreudig auf den Vorschlag ein 
und sandte Boten aus, um die berühmtesten Helden Griechenlands zur 
Teilnahme an der Fahrt nach Kolchis einzuladen. Alle sagten freudig 
zu; unter ihnen waren auch Herkules und Theseus. Das Schiff, 
welches diese Helden übers Meer tragen sollte, hieß Argo, die Teil- 
nehmer an dieser Fahrt erhielten davon den Namen Argonauten. 
Auf der Hinfahrt erlebten die Helden Abenteuer der mannig- 
fachsten Art; das gefährlichste hatten sie bei der Einfahrt in das Schwarze 
Meer zu bestehen. Dort standen nämlich zwei Felsen, die noch nicht 
festgewachsen waren, sondern von beiden Ufern aus gegeneinander 
schlugen, so daß bis dahin noch kein Schiff gewagt hatte, zwischen ihnen 
hindurchzufahren. Ein Wahrsager hatte den Argonauten geraten: „Laßt 
zuvor eine Taube durch den Felsen fliegen; kommt sie glücklich hindurch, 
so werden die Götter auch euch gnädig sein, wenn ihr eurem Schiffe 
Vogelschnelligkeit verleiht." Die Helden gehorchten, das Täubchen flog 
glücklich hindurch, und die zusammenklappenden Felsen rissen ihm nur 
die äußersten Schwanzfedern aus. Hierdurch ermutigt, ruderten die 
Argonauten mit aller Kraft, sobald die Felsen sich wieder öffneten, und 
das Schiff schoß wie ein Pfeil dahin; die wieder zusammenschlagenden 
Felsen rissen ihm vom Hinterteile nur einige Zieraten weg. Noch ein« 
mal gingen die Felsen auseinander, dann standen sie für immer still. 
3. Jasons Heldenthaten. Hierauf erreichten die kühnen Seefahrer 
bald Kolchis. Jason begab sich zum Könige und bat um das goldene 
Vließ. Der erschrak nicht wenig; es fehlte ihm zwar an Mut, dem 
Helden seine Bitte abzuschlagen, er hoffte ihn aber heimtückisch zu ver- 
nichten und sprach: „Nur einem tapferen Manne gebührt das köstliche 
Vließ; du sollst es haben, wenn du folgende Arbeit vollbringst. Draußen 
auf dem Felde weiden zwei schnaubende Stiere mit ehernen Hufen; mit