Vorgeschichte des Spanischen Erbfolgekrieges.
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nischen Niederlande" mit königlicher Pracht residierte. Nun eröffnete
sich seinem Hause eine glänzende Zukunft. Bisher schon hatten die
Wittetsöacher eine Rolle gespielt, deren Bedeutung über die Grenzen
Deutschlands hinausging. In Schweden trug seit 1654 ein Psälzer
Zweig (Zweibrücken-Kleeburg) die Königskrone; in Deutschland selbst
besaß das Gesamthaus über 100 Jahre lang 3Kurwürdeu (Pfalz,
Bayern, Köln), vorübergehend sogar noch eine vierte (Trier); wenn jetzt
auch die gesamte spanische Erbschaft mit den Kolonien an die Familie
Wittelsbach kam, so mußte dieselbe das erste Herrschergeschlecht
in Europa werden und einen Länderbesitz zusammenbringen, in dem
die Sonne noch viel weniger untergehen konnte wie seinerzeit im Reiche
Karls V. Man sieht, welche großen Hoffnungen sich an das Leben
des bayerischen Kurprinzen knüpften, der jetzt nach Brüssel gebracht
wurde. Schon lag eine Flotte bereit, um den nunmehrigen „Prinzen 1699
von Asturien" in sein zukünftiges Erbreich zubringen, da starb derselbe Febr.
ganz plötzlich.
Der schmerzgebeugte, in allen seinen Hoffnungen getäuschte Vater konnte
sich lange Zeit nicht des Gedankens erwehren, daß der Wiener Hof bei dem
Tode des Kurprinzen seine Hand im Spiele gehabt habe. Dieser Argwohn
erklärt die Wendung in der PolitikMax Emanuels. Er schloß sich
mit seinem Bruder Joseph Klemens von Köln eng an Ludwig XIV.
an und hielt in ber Folgezeit an seinem einmal gegebenen Wort auch
dann noch fest, als das Interesse seines Stammlandes einen Bruch mit
Frankreich und Anschluß cm den Kaiser verlangt hätte.
Letzterer gewann dagegen andere Bundesgenossen. Für das Haus Han-
notier (jüngere Linie des Welsengeschlechts Braunschweig-Lüneburg), das
anerkannte Erbansprüche auf England hatte, war bereits 1692
eine Kurwürde (die neunte) geschaffen worden. Dafür tiersprach der neue
Kurfürst Ernst August, die österreichischen Ansprüche auf Spanien zu
unterstützen. Das nämliche gelobte der sächsische Kurfürst August II.
der Starke, weil ihm der Kaiser nach dem Tode Johann Sobieskis zur
polnischen Königskrone tierhalf (1697). Dieser zuliebe hatte August
das lutherische Bekenntnis mit dem katholischen tiertauscht und damit
dem Ansehen seines Hauses sehr geschadet. Denn nicht allein, daß fortan
seine katholischen Nachkommen ein fast durchweg eifrig protestantisches Land
beherrschen, auch die Bedeutung als Vormacht des Protestantismus
in Deutschland ging jetzt von den katholischen Wettmern in Kursachsen auf
die protestantischen Hohenzollern in Kurbrandenburg über.
Die letzteren erlangten damals zugleich eine Stärkung ihrer politischen Stellung,
indem Kurfürst Friedrich III. mit Zustimmung des Kaifers den Königs-
titel („in", später „von" Preußen) annahm. Doch konnten nur Hannover
und Preußen den Kaiser im Spanischen Erbfolgekrieg unterstützen, während
Sachfen-Polen durch den gleichzeitigen „Nordischen Krieg" in Anspruch ge-
nommett wurde.
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