60 
Das Mittelalter. 
wurde durch seinen Übertritt zum Chriftentume nicht gebessert. Ohne 
gerechte Ursache bekriegte er die B u r g u n d e r und Westgoten und 
brachte fast ganz Gallien unter die Herrschast der Franken. Daher 
erhielt dieses Land den Namen Frankreich. Um sich und seinen Nach¬ 
kommen die Herrschaft über die Franken zu sichern, ließ Chlodwig alle 
übrigen fränkischen Stammeshäupter ermorden. Aber er genoß die 
Früchte seiner Frevelthaten nicht lange; er starb in seiner Hauptstadt 
Paris, erst 45 Jahre alt. 
b. Das Lehnswesen. Das fränkische Reich war von Anfang an 
stark und fest durch das LehnsWesen. In den vielen Kriegen wurde 
das eroberte Land größtenteils Königseigentum. Der König teilte es 
mit seinem Gefolge, und jeder erhielt sein Losteil als freies Eigentum, 
als All od. Dennoch behielt der König für sich so viel, daß er den 
Getreuesten und Höchsten seines Gefolges noch Land geben konnte, das 
ihm zwar eigen blieb, jenen aber zur Nutznießung gelehnt war. Ein 
solches Land hieß Lehen. Der Geber war der Lehnsherr, der 
Empfänger hieß Lehnsmann oder Vasall. Dieser besaß das 
Lehen, wenn er es nicht durch Treulosigkeit verwirkte, gewöhnlich auf 
Lebenszeit. Abgaben bezahlte er davon nicht; nur war er in jedem 
Streite zur Heeresfolge verpflichtet; auch mußte er von Zeit zu Zeit 
Hofdienst leisten, d. h. an dem Hofe erscheinen. Auch die Häupter der 
Kirche, die Bischöfe und Erzbischöse, meist Welsche, wurden nicht mit 
Geld besoldet, sondern erhielten Lehen. Dadurch wurde die Kirche bald 
reich- und konnte selbst kleine Lehen austeilen, ebenso wie die großen 
Vasallen dies thaten. Für diese niederen Lehen wurden entweder geringe 
Dienste verlangt, oder es wurde dafür ein jährlicher Zins gezahlt. Aus 
den kleinen Lehnsleuten entstand der niedere, aus den größten der 
hohe Adel. 
13. Mohammed. 
a. Arabien und seine Bewohner. Die Halbinsel Arabien ist größten- 
teils eine Wüste; nur im Süden sind fruchtbare Gegenden, die schon 
im Altertum durch ihre Weihrauchpflanzen berühmt waren und in denen 
noch heute Zuckerrohr, Baumwolle und Kaffee gedeihen. Die Araber 
sind ein edles und begabtes Volk; in ihrem hageren, aber kräftigen 
Körper wohnt ein mutiger, lebhafter Geist; eine unauslöschliche Liebe 
zur Freiheit verbindet sich bei ihnen mit einer starken Anhänglichkeit an 
den väterlichen Stamm.