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Spiegel der Zukunft. Die Beschäftigung mit ihr gibt nicht nur eine
sehr angenehme Unterhaltung, sondern auch eine höchst nüzliche Beleh¬
rung. Kenntnisse in der Geschichte sind ein Zengniß der Bildung; sie
ist ein Lehrfach von ausgezeichneter Bedeutung.
A. Geschichte des Alterthums.
Zu den ältesten Kulturvölkern der Erde gehörten die Ägypter.
Ihr Land, das Nilthal und die Deltaebene, war sehr fruchtbar und
sorgfältig angebaut. Vom Juli bis Oktober tritt der Nilstrom über
seine Ufer und verwandelt das Thal gleichsam in einen See, düngt
den Boden und befördert das Wachsthum der Pflanzungen. Vom
November bis Februar ist das Thal ein grüner Garten, dann ein
Staubgefilde. Die Priester zeichneten sich ans als Gelehrte, durch
Schreibe-, Bau-, Arzueikunst und andere Wissenschaften. Die Könige
hießen Pharaonen, Söhne der Sonne. Die Pyramiden, noch etwa
40 an der Zahl, die Obelisken und Hieroglyphen, die Katakomben,
die Sphinxstatuen siud merkwürdige Denkmale und Überreste ihrer
einstigen Bildung. Die Leichen wurden cinbalsamirt; man heißt sie
Mumien. Die Volksmasse war aber versunken in Aberglauben. Die
Ägypter beteten an den Osiris, die Isis, den Horns, den Apis unter
einem Stierbilde, den Typhon; sogar Krokodilen, Hunden, Kazen,
dem Ichneumon und Ibis, dem Sperber erwiesen sie göttliche Ber-
ehrnng. Sais in Umerägrpten, On und Memphis in Mittelägypten,
Theben in Oberägypten, waren blühende Städte. Im Westen lag der
künstliche See Möns und das Labyrinth. Cairo, Alexandria, Damiette
und Suez liegen im heutigen Ägypten. (Khedive.)
Die Inder sind eine uralte, asiatische Nation. Sie bewohn-
teil — wie heute noch die Hindu — die gesegneten Länderstrecken
südlich öoin Himalayagebirge, die Gefilde am Indus, Ganges, Ner-
budda und Godaveri. Die zahlreiche Bevölkerung war in 4 Kasten
oder erblich: Stände abgetheilt, die sich durch Rang, Rechte und Be-
schäftignng streng von einander unterschieden: 1 Priester oder Brah-
mancv, 2 Krieger, 3 Handelsleute, Gewerbetreibende und Ackerbauer,
4 Dienende oder Sudras. Als unrein galten die gedrückten und
verachteten Parias. Die Inder hatten ku?.streiche Bauten, selbst un.
