— 153 —
Daraus folgt aber schon, daß der Vertrag von Verdun nicht nur ein
Todestag, sondern auch
b) der Geburtstag Deutschlands ist, denn erst seit 843 kann man
von einem selbständigen deutschen Reiche mit eigenen Königen und eigenen
Staatseinrichtungen reden. Ludwig der Deutsche war also der erste deutsche
König.
III. Verknüpfung.
1. Wodurch ist der Niedergang des Frankenreiches und seine Auflösung herbei¬
geführt worden?
Das Weltreich Karls des Großen hat kaum 30 Jahre lang bestanden.
Durch den Vertrag zu Verdun 843 tritt die Dreiteilung in drei selbständige,
voneinander unabhängige Staaten und damit die völlige Auflösung des
Frankenreiches ein. Sie ist herbeigeführt worden:
a) Durch den Zwist im Herrscherhause. Jeder Sohn will womög¬
lich den besten Teil des Erbes, jeder glaubt sich durch den andern übervorteilt.
So haben die Erbteilungen viel Unglück und Elend im Gefolge; sie verur¬
sachen die Uneinigkeit in der Königsfamilie und damit die Uneinigkeit der
Völker. Solche Erbstreitigkeiten mit ihren verderblichen Folgen können heute
nicht mehr eintreten, weil die Erbfolge nach dem Rechte der Erstgeburt geordnet
ist. Was heißt das?
b) Durch den Zwiespalt im Innern des Reiches. Schon Karl
Martell und Pippin der Kleine hatten mit den widerstrebenden Herzögen
blutige Kriege führen müssen, um sich in ihrem Ansehen und ihrer Macht zu
behaupten. Auch dem gewaltigen Karl dem Großen waren solche Kämpfe nicht
ganz erspart geblieben. Als seine kräftige Faust nicht mehr im Frankenreiche
waltete, erhob sich der Trotz der Großen um so stärker; sie fragten nicht nack
der Reichseinheit, sondern nur nach ihrem Vorteil, versagten dem. Qfrmge den
Gehorsam und suchten sich unabhängig zu machen. Dadurch schwächten sie
Ansehen und Macht des Königs und störten die Einheit und den Frieden im
Innern, so daß das Reich seinen innern Halt verlor.
Dazu kam, daß dem Reiche Karls des Großen die sichersten Grundpfeiler
des Staates fehlten, nämlich gleiche Abstammung, Sprache und Sitte der Be¬
wohner. Germanen und Romanen waren mit Ge' zu einem Reiche vereinigt,
mit Gewalt zusammengehalten worden, trotz ihrev verschiedenen Sprache und
Sitte. Das war für die Dauer nur unter einem kraftvollen Regenten möglich.
Schon die Pippiniden hatten nur durch ihr kraftvolles Regiment den Zerfall
des großen Reiches verhindern können; unter Ludwig dem Frommen und seinen
SöhNen war er unaufhaltbar. Indem die verschiedenen Völker, deren Interessen¬
gegensätze gar zu groß waren, auseinander strebten und sich zu selbständigen Natio¬
nen entwickelten, haben also nationale Ursachen den Zerfall des Reiches bewirkt.