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nahm man die gemachten Vorschläge an, durch Murren und Geschrei 
verwarf man sie. In Streitigkeit entschied oft das Gottesurteil eines 
Zweikampfes oder der Feuer- und Wasserprobe. 
Die Religion war Naturvergötterung, Wodan oder Odin 
der Vater des Lebens, der Herrscher über Himmel und Erde, der Erfin¬ 
der aller Künste und Wissenschaften und der Lenker der menschlichen 
Geschicke, insonderheit der Schlachten. Die Gefallenen wurden von den 
Walküren oder Schlachtenjungfrauen zu den Freuden Walhallas ge¬ 
tragen ; die Feiglinge und Bösewichte stiegen zu der grausen Totengöttin 
Hellia in das kalte Niflheim. Die 12 Asen mit Wodan an der Spitze 
leiteten die Weltregierung. Wodans Gattin Frigga war die Göttin 
der Ehe und häuslichen Ordnung. Als Erdenmutter Hertha wurde ihr 
auf Rügen geheimnisvoller Dienst geweiht. Ihr Sohn war Thor, der 
Donnerer, der liebreizendste der Asen der Sonnengott Balder, Braga 
der Gott des Gesanges und der Rede, Saga die Göttin der geschicht¬ 
lichen Erzählung, Loki der böse, trugvolle Gott des Feuers. Riesen 
und Zwerge, Licht- und Schwarzelfen bevölkerten die Phantasie der Ger- 
manen. Ihre Götterlehre ist in der Edda zu finden. Asgard war 
der himmlische Wohnsitz der Asen, der mit der Erde durch die Brücke 
Bifröst (Regenbogen) verbunden war. Zwölf Götterburgen von uu- 
beschreiblicher Pracht waren dort. Auf dem Jdafelde wurden die 
himmlischen Gastmähler und die Kämpfe mit den Helden aus dem Gold- 
palaste Walhalla, unter der „Weltesche" das Gericht über Götter und 
Menschen gehalten. Zwei Raben (Gedanke und Gedächtnis) umflogen 
das Erdenrund und brachten Odin Kunde von allem. Seit die Sünde 
(Goldgier und Lust) Eingang in Asgard gefunden, ist ein furchtbarer 
Kampf zwischen den Göttern und Riesen entbrannt. Er wird mit dem 
großen Weltbrande enden. Aus der Feuerwelt Muspelsheim werden 
die Flammen nach Asgard schlagen und die „Weltesche" verbrennen. 
Der grimme F e n r i r w o l f wird Odin verschlingen, Thor die grause 
Midgardsschlange erlegen, aber an ihrem Gifte sterben, die Erde 
ins Meer versinken und alles Geschaffene untergehen. Dann aber wird 
eine neue Welt erscheinen, und Götter wie Menschen werden veredelt 
und verschönt wiedergeboren werden. — Götzenbilder und Tempel 
hatten die Deutschen nicht. In heiligen Hainen wurden auf großen 
Steinen Opfer aus Früchten, Tieren und gefangenen Feinden darge- 
bracht. Den Götterwillen suchte man u. a. aus dem Fluge der Vögel 
und dem Wiehern geheiligter Rosse zu erfahren. Die Deutschen glaubten 
an die Unsterblichkeit der Seele, verbrannten die Leichen und begruben 
die Asche in thönernen Urnen unter großen Grabhügeln. Noch heute 
findet man in diesen Hünengräbern Waffen, Schmuck 2c. Die Prie¬ 
ster und Sänger der Kriegsthaten ehrte man, räumte ihnen aber keine 
Macht zum Herrschen ein. 
2 Kämpfe mit den Römern. Die Cimbem und Teutonen