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Riesenkampf: wie bei Leipzig und bei Königgrätz fechten
400,000 Krieger gegeneinander. Ein furchtbarer Kanonen¬
donner erdröhnt stundenlang ohne Unterbrechung; da werfen
auf dem linken deutschen Flügel die preußischen Garden
und die Sachsen den Feind zurück, und als endlich das
Gefecht auf dem rechten Flügel noch schwankt, siehe, da
treffen die Pommern, die erst einen meilenweiten Marsch
bis zum Schlachtfelde zurücklegen mußten, im rechten Augen¬
blicke ein, stürmen die Höhe hinan und vertreiben mit dem
Bajonnet die Franzosen aus ihrer letzten Stellung. Der
Sieg bei Gravelotte ist erkämpft. Ein gewaltiger
Erfolg war hiermit errungen: Bazaines ganze Armee wurde
nun von den Deutschen wie mit einem eisernen Ringe ein¬
geschlossen; sie konnte im Felde nicht mehr erscheinen.
3. Die Schlacht bei Sedan. — Mittlerweile
hatte der bei Wörth geschlagene Marschall Mac Mahon in
dem verschanzten Lager bei Chalons ein neues Heer ge¬
sammelt. Auch der Kaiser Napoleon befand sich bei dem¬
selben. Diesem Heere rückte nun die dritte deutsche Armee
unter dem preußischen Kronprinzen und eine neue vierte
Armee entgegen, die unter den Befehl des Kronprinzen
von Sachsen gestellt war. Aber die Deutschen fanden
das Lager von Chalons leer. Mac Mahon war in aller
Stille abmarschiert, um, während die getäuschten Feinde ihn
vergeblich aufsuchten, plötzlich vor Metz zu erscheinen und
Bazaines Heer von der Einschließung zu befreien. Doch
dieser Plan mißlang völlig. Frühzeitig genug merkten der
preußische und der sächsische Kronprinz des Marschalls Ab¬
sicht, änderten sogleich ihren Weg und eilten dem Franzosen¬
heere in Eilmärschen nach. Am 30. August stieß der Kronprinz
von Sachsen auf einen Teil der feindlichen Armee bei dem
Dorfe Beaumont und schlug sie in die Flucht. Zwei
Tage danach, am 1. September, erfolgte dann die Haupt¬
schlacht bei Sedan. Die Truppen der beiden Kron¬
prinzen hatten sich vereinigt; König Wilhelm selbst
hatte wieder die Führung des deutschen Gesamtheeres über¬
nommen. Mac Mahons Streitmacht stützte sich auf die
Festung Sedan. In der ersten Morgenfrühe beginnen die
Deutschen den Angriff und umschließen, siegreich vordringend,