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mit den Worten verschied: „Ich habe die Gerechtigkeit geliebt
und das Unrecht gehaßt, darum sterbe ich in der Verbannung."
Während Heinrich in Italien weilte, führte in Deutschland
Friedrich von Hohenstaufen den Kampf gegen dessen Feinde
fort, ohne indes besondere Erfolge erringen zu können. Die
sächsischen Großen und ihre Freunde hatten an Rudolfs Statt
den Grafen Hermann von Salm, Sohn des Grafen von
Luxemburg, als Gegenkönig aufgestellt, und wenn dieser auch
kein wirkliches Ansehen zu erlangen vermochte, so gab er doch
immerhin für die ehrgeizigen Bestrebungen der aufrührerischen
Fürsten einen Namen her. Die Lage der Dinge änderte sich
auch nicht, als Otto von Nordheim ein Jahr vor des Kaisers
Rückkehr starb, denn nun übernahm der thatkräftige Markgraf
Ekbert von Meißen die Leitung der dem letzteren feind¬
lichen Partei, und der unselige Bürgerkrieg dauerte ohne Ent¬
scheidung fort. Erst als Hermann von Salm seiner zweifelhaften
Würde entsagte nnd Ekbert von Meißen durch einen Überfall
den Tod fand, gewann Heinrich allmählich die Oberhand, und
da er sich einer Versöhnung mit den Sachsen aufrichtig geneigt
zeigte, schien dem Frieden im Reiche wenig mehr im Wege zn
stehen. Aber leider sollte es zu einem solchen nicht kommen,
weil derselbe durchaus nicht in Roms Interesse lag und der
apostolische Stuhl unaufhörlich bemüht war, den Samen der
Zwietracht unter den Häuptern und Gliedern der deutschen
Nation auszustreuen. Zwar hatte der Bannfluch, welchen
Gregors Nachfolger immer wieder gegen den Kaiser schleuderten,
wesentlich an Kraft verloren; wo indes die geistlichen Waffen
nicht halfen, wandte man mit desto größerem Glück die Mittel
politischer Klugheit, der Arglist und Verlockung an. Zuerst
brachte Papst Urban II eilte Vermählung zwischen der mehr
als vierzigjährigen Markgräfin Mathilde und dem jungen,
achtzehnjährigen Welf, dem Sohne des Baiernherzogs, zu
stände, und als Heinrich zur Wahrung seines bedrohten An¬
sehens in Italien über die Alpen zog, gelang es dem Statt-
1093 Halter Gottes, den ältesten Sohn des Kaisers, Konrad, zur
offenen Empörung gegen den Vater zu treiben. Der irregeleitete
Konrad wurde seiner Thorheit und seines Verbrechens freilich
bald inne und starb reuevoll uud verlassen in der Verbannung,
und die beiden Welf, welche nicht minder rasch erkannten, daß
der römische Stuhl niemals zu ihren Gunsten aus die Mathilde-
scheu Besitzungen verzichten würde, sagten sich von der römischen
Sache wieder los und schlossen sich der des Kaisers an. Aber
das eine schuf dem schwergeprüften Herrscher nur geringen Trost
und das andere nur vorübergehenden Nutzen, denn jenseits der
Alpen erfuhr feine Macht dadurch keine Stärkung, und in
Deutschland scharten sich die unzufriedenen Elemente einige