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IX. Die Griechen.
51. Die Sage vom ArgonauLcryuge.
(Nach Jo H. Wilh. Loebell, die Weltgeschichte in Umrissen und Ausführungen.)
Wenn die kretische Meerherrschast sich als nackte Thatsache im Andenken
der späteren Geschlechter erhalten zu haben scheint, so ist dagegen eine von
dem Festlande Griechenlands ausgegangene Seeunternchmung, der Argo-
nautenzüg, eine ganz in Mythen gehüllte und mit vielen Wundern ge¬
schmückte Sage. Die Hauptrolle in derselben spielen die Aeoliden. Pelms,
durch seine Mutter Tyro von dem Aeolussohne Salmoneus stammend, hatte
seinem Halbbruder Aeson die Herrschaft über das Reich von Jolcus in
Thessalien geraubt. Als nun dessen teohn Jason herangewachsen und ein
herrlicher, kühner Held geworden war, erschien er vor dem Oheim, die Herr¬
schaft zurückzufordern. Pelias stellte die Bedingung, daß er zuvor das goldene
Vließ aus weiter Ferne hole und damit zugleich einen Fluch löse, der von
Phrixus, einem Sohne ihres gemeinsamen Großoheims, her auf dem Ge¬
schlechte der Aeoliden laste. Es hatten nämlich Phrixus und Helle, Kinder
des Aeolussohnes Athamas und der Wolkengöttin Nephele, von den Ränken
ihrer bösen Stiefmutter Ino viel zu dulden. Vermöge eines falschen, von
Ino untergeschobenen Orakelspruchs sollte Phrixus, um den Fluch einer Un¬
fruchtbarkeit der Felder abzuwenden, geopfert werden, Nephele aber entrückte
ihre Kinder auf einem wunderbaren Widder, der über das Meer und durch
die Lust zu wandeln vermochte; Helle fiel auf dem Wege herab, und die
Meerenge, in die sie sank, wurde nach ihr Hellespont genannt, Phrixus aber
kam über das Schwarze Meer nach Aea (d. H. Land), einer Gegend im äußer¬
sten Osten der Erde, wo König Aeetes, ein Sohn des Sonnengottes, herrschte.
Auf Götterbefehl wurde der Widder hier geopfert, sein goldenes Fell, an einen
Baum im Haine des Ares gehängt, blieb unter der Hut eines nie schlum¬
mernden Drachen.
Die Argo, .ein zu dem Zuge eigens gezimmertes Schiff, welches im
Hafen von Jolcus Jason und seine Begleiter ausnahm, gab ihnen den
Namen der Argoschiffer. Zu diesen Begleitern und Gefährten gehörten die
glänzendsten Heroen; denn „alleinnehmende, süße Begierde nach dem Schiffe
Argo entzündete Here in den Halbgöttern, daß Keiner zurückblieb", wie Pin-
dar sagt. Daher denn auch Hercules, Theseus, selbst Orpheus unter ihnen
aufgeführt sind, und besonders tne Väter der berühmtesten Helden des troja¬
nischen Krieges, denn der Argonautenzug wird etwa ein Menschenalter vor
diesem gedacht; doch bleibt Jason, der eigentliche Vollbringer des kühnen
Unternehmens, ganz im Mittelpunkte. Nach vielen Gefahren und Abenteuern
gelangte man endlich nach Aea. Hier versprach König Aeetes dem Jason
die Auslieferung des goldenen Vließes, wenn er zuvor zwei feuerschnaubende