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Deutsche Zustände während des großen
nicht mehr gesehen, zeigten sich, von Osten her hereinströmend, in Massen in
den verlassenen Einöden. Wölfe zogen selbst in Landschaften, die weniger
vom Krieg heimgesucht waren, aus den Schlupfwinkeln hervor und
durchwühlten die Brandstätten nach Leichnamen. In Sachsen hatten
sie sich zuletzt so vermehrt, daß sie truppweise zu 15 bis 20 Stück
in die Dörfer und in die kleinen Städte einbrachen.
Wo so alles und jedes dahin war, woher sollten die Mittel zur
Wiederherstellung kommen? Es fehlte nicht bloß an Bewohnern, es
fehlte an Händen landwirtschaftlicher Arbeiter, an Vieh, an Samenge¬
treide, an Werkzeugen, an Ställen, Scheunen, Wohnungen, selbst oft
an Holz, um dieselben wieder zu errichten, kurz an allem. Wie gering
mußte der Ertrag von Feldern sein, die erst wieder urbar zu machen
waren? Wo gab es noch Abnehmer der ländlichen Erzeugnisse, nach¬
dem die Städte in Trümmer lagen?
Im Sturme der alles durcheinander rüttelnden Zeit war die
Seßhaftigkeit des Landmanns verschwunden. Wohl hatten sich die
Bewohner des flachen Landes und der offenen Flecken massenhaft in
die befestigten Städte geflüchtet, um entweder dort zu bleiben oder
bei wiederkehrender Sicherheit die alten Sitze wieder aufzusuchen.
Tausende mögen sich auch in Waldungen und Gebirgen bis auf bessere
Zeiten verborgen gehalten und eine Art Hin- und Herwandern zwischen
Stadt und Land, Gebirge und Ebene in einer gewissen Regelmäßig¬
keit wiederholt haben; viele aber waren im Gefolge der Heere zu
Plünderern geworden. Sie mischten sich unter die Scharen des ent¬
lassenen Kriegsvolkes, das raubend und plündernd, mit Zigeunern,
Strolchen und Gaunern gemischt, durch die Lande zog und scharen¬
weise vor den Thoren der Städte herumlungerte.
Wohl sind die so furchtbar gequälten Geistlichen zu rühmen,
die immer von neuem die Zersprengten um die zerstörten und zer¬
fallenen Kirchen sammelten; auch haben die Landesherren alles gethan,
die verödeten Landschaften wieder zu bevölkern, die Ausgewanderten
in die Heimat zurückzurufen und durch besondere Vergünstigungen
Fremde aus den Grenzländern heranzuziehen; aber trotzdem konnte es
nur langsam vorwärts gehen. Wo natürlicher Reichtum des Bodens,
günstiges Klima und die Aussicht auf bald lohnenden Arbeitsertrag
zur Wiederaufnahme des Ackerbaues ermutigten, wie in den rheinischen
Landen, in der Pfalz oder in Schwaben, da erstanden bald die
Dörfer von neuem, und der Pflug ging wieder über die lange ver¬
wilderten Felder; wo aber die Natur spröder und das Leben härter