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Vervollkommnung seines Heeres. Die Soldaten in ihren 
blauen Uniformen nannte er seine blauen Kinder. Seine 
liebste Beschäftigung war es, den Übungen derselben beizu¬ 
wohnen. Eine besondere Vorliebe hatte er für ganz 
große Soldaten. Er bildete ein Garde-Regiment, welches 
nur aus riesenhaften Leuten bestand. Dieses Regiment 
und das ganze Heer wurden mit beispielloser Strenge und 
Genauigkeit eingeübt. Das preußische Heer war darum 
auch eines der besten in Europa. Beim Tode des Königs 
zählte es 80000 Mann. 
* 17. Der alte Dessauer. 
Friedrich Wilhelm I. hatte einen sehr tüchtigen General. 
Das war der Herzog von Dessau; gewöhnlich wird er 
„der alte Dessauer" genannt. Er war ein rauher Mann 
und konnte weder lesen noch schreiben; aber desto besser 
verstand er das Kriegshandwerk. Die Soldaten liebten 
ihn, obschon er hart und strenge war. Er ließ sie 
tüchtig mit dem Gewehr exerzieren. Jeder Griff und 
jede Bewegung mußte mit der größten Pünktlichkeit aus¬ 
geführt werden. Besonders lehrte er die Soldaten mit dein 
Bajonett fechten und rasch schießen. Dabei wurden manche 
Strafen und viele Prügel ausgeteilt. Die grausamste 
Strafe der Soldaten war das Spießrutenlaufen. 
18. Friedrich II., der Große. 1740—1786. 
Friedrichs Jugend. 
Der dritte König über Preußen hieß Friedrich 11. 
Er war der Sohn Friedrich Wilhelms I. und wurde 
1712 geboren. Der junge Prinz war von Natur still 
und sanft; er zeigte nicht den herben Sinn und das 
rauhe Wesen seines Vaters. Dieser behandelte ihn recht 
streng und hart. Er wollte aus ihm einen tüchtigen 
Krieger bilden. Schon als Knabe von acht Jahren 
mußte Friedrich deshalb mit dem Gewehre exerzieren 
und in Sturm und Wetter vor dem königlichen Schlosse