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Vater, der den Tod des Sohnes nicht überleben wollte, in das
Meer. Von dieser Zeit an nannte man es das ägäische. —
Thesens regierte nun mit Weisheit in Attika und nahm noch
an vielen ruhmreichen Kämpfen Teil. Am Ende seines Lebens
lohnten ihm die Athener mit Undank und deshalb zog er sich
nach Seyrus zum König Lykomtzdes zurück. Dort fand er sein
Grab und erst später bereuten die Bewohner Attikas die Ver¬
bannung des Helden, holten die Gebeine nach Athen und bauten
über seinem Grabe einen Tempel (das Theseion, welches noch
heut erhalten ist). —
Wie die Thaten des Theseus denen des Herakles nachgebildet sind,
so wird er auch ähnlich dargestellt; nur mit weniger gedrungenem
Körper. Ein Relief (in der Villa Albani zu Rom) zeigt ihn, wie er
die Sandalen und das Schwert des Vaters unter dem Felsen hervor-
zieht. Während die Dorier den Herakles, die Ionier den Theseus zum
Mittelpunkt eines Sagenkreises wachten, so die Böotier den
Odipns. Er stammte von Kadmos ab. Seinem Vater La'ios
von Theben war prophezeit worden, er werde durch den Sohn,
den feine Gemahlin Jokaste ihm schenken werde, umkommen.
Daher ließ er das Kind nach der Geburt aussetzen. Aber
mitleidige Hirten brachten es zu dem Könige von Korinth
und dort wuchs der Findling, mit seiner Herkunft unbekannt,
auf. Sobald er erfuhr, daß er nur ein angenommenes Kind
sei, pilgerte er nach Delphi, um nach seinen Eltern zu forschen.
Dort wurde er gewarnt in seine Heimat zurückzukehren, da ihm
bestimmt sei, den eigenen Vater zu töten. Ängstlich mied er
Corinth und wanderte nach Theben. Auf dem Wege traf er
den König La'ios und, als dessen Wagenlenker ihm nicht aus¬
weichen wollte, schlug er ihn, worauf sich der König in den
Streit mischte und von dem starken Jünglinge getötet wurde.
So hatte sich trotz aller Vorsicht der Beteiligten der Götter-
fpruch erfüllt. Ocdipus zog seines Weges und traf in Thebens
Nähe ein Ungeheuer (halb Lowe, halb Mensch), die Sphinx, die
jedem Wanderer das Rätsel vorlegte: Welches Wesen geht
morgens auf vier, mittags auf zwei, abends auf drei Beinen?
Diejenigen, welche es nicht zu losen wußten, stürzte sie in einen
Abgrund. Thebens Verkehr wurde dadurch so gehemmt, daß
die Bewohner, nachdem sie Kunde von dem Ausgang des
La'ios empfangen hatten, dem Befreier die Königskrone und
die Hand der verwitweten Königin Jokaste versprachen. Ödipus