§ 8. Ägypten. 
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belebenden Wärme der Sonne, und ein symbolischer Tierkultus ent¬ 
wickelte. In Memphis wurde Pt ah als oberster Gott verehrt, der 
„Vater der Väter der Götter" (Apisstier), in Ou oder Heliopolis R a 
(Sperber), die in der Sonne geoffenbarte lebengebende Kraft der Gottheit, 
welcher später mit den meisten Orts- und Stammgöttern in Beziehung 
gesetzt, so besonders mit dem zu Theben angebeteten Ammon (Amun) 
verbunden wurde (Widder). Die Göttin Nei'th zu Sais, die her¬ 
vorbringende Natur, stellten die Griechen wegen ihres nächtlichen Lampen¬ 
festes der Athene gleich. Der späteren Zeit entstammte der Mythus 
vom Osiris und der Isis. Osiris, die fruchtbringende Naturkraft, wird 
von dem bösen Typhon (Set), der Dürre und dem glühenden 
Wüstenwinde, getötet und in den Nil geworfen, wehklagend sucht ihn seine 
Gemahlin Isis, die Erde (Kuh), und begräbt den gefundenen Leich- 
nam. Sein SohnHorus (Frühlingssonne) rächt ihn an Typhon. Osiris 
herrscht auferstanden in Amenthes, der Unterwelt, über die Seelen 
der Verstorbenen. Des Horus Gemahlin ist die Liebesgöttin Hathor. 
Osiris allein wird nie in Tiergestalt gebildet. 
Die Fortdauer der Seele war an die Erhaltung des Leibes ge¬ 
knüpft, und diese Lehre führte zur Einbalsamierung und Aufbewahrung 
der Mumien in Grabkammern und Pyramiden. Neben diesen gewal¬ 
tigen Grabdenkmälern der Könige wurden durch mächtige Thorgebäude 
geschmückte Paläste und Tempel mit säulenumschlossenen Höfen und 
zahlreichen Sälen und Kammern errichtet. Obelisken, Spitzsäulen 
aus einem Stein, sind Weihgeschenke für Ra, Sphinxe Symbole 
der Gottheit. 
Gegen das Ausland schlossen sich die Ägypter ab, ihr ganzes 
Leben war eigenartig durch strenge Ritualgesetze bestimmt. Der 
König (Pharao) galt als der irdische Gott und Herr aller Dinge, 
dessen Lebensweise einem weitläufigen Ceremoniell unterlag; zu seinem 
Unterhalte diente ein Drittel des Landes. Das zweite Drittel war 
das Eigentum der Priest er käste, deren angesehenste Heiligtümer zu 
Memphis (Ptah), Theben (Antun) und Heliopolis (Ra) lagen. Die 
Priester befanden sich allein im Besitz aller Weisheit, sie waren die 
Gelehrten, Ärzte, Richter und Künstler, jedoch artete ihr mächtiger 
Einfluß nie zu einer wirklichen Priesterherrschaft aus. Die Krieger¬ 
kaste, ein angesiedelter Soldatenstand, kein ritterlicher Adel, betrieb 
auf kleinen Bauerngütern die Bodenkultur des letzten Drittels von 
Ägypten, mußte sich daneben häufig in den Waffen üben und wurde 
nur für den Kriegsfall in Zeughäusern ausgerüstet. Gewerb -