§ 7. Die Australischen Inseln.
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und landen können und Schutz vor den auf dem Meere
oft herrschenden Stürmen finden*).
§ 7. Die Australischen Inseln.
Zu Australien werden eine große Zahl von Inseln
des Stillen Ozeans gerechnet. Die beiden nächst benachbarten
sind Neu-Guinea (Gmeas im N. und Tasmanien im 8. Die
erstere wird durch die Torres-Straße, die letztere durch die Baß-
Straße vom Festlande getrennt.
Neu-Guinea ist die größte Insel der Erde, größer
als ganz Deutschland. Sie ist gebirgig und großenteils von
dichten Urwäldern bedeckt, die Heimat der durch ihre Farbenpracht
ausgezeichneten Paradiesvögel und zahlreicher Papageien (Kakadus).
Die Bewohner Neu-Guineas sind die schwarzen, durch ihr dichtes,
büscheliges Haar ausgezeichneten Papuas, ein Völkerstamm von großer
Wildheit, und namentlich allen Fremden gegenüber sehr feindselig.
Der Nordosten von Neu-Guinea ist seit einigen Jahren von den
Deutschen in Besitz genommen und zu Ehren Kaiser Wilhelms I.
KaiserWilhelms-Land genannt. In deutschem Besitz sind ferner
der benachbarte Bismarck-Archipel, zu Ehren des ersten deutschen
Reichskanzlers genannt, und die nördlichen Salomon-Inseln.
Die Bewohner dieser Inseln sind ebenfalls Papuas, die der Salomon-
Jnseln durch ihre Menschenfresserei berüchtigt.
Archipel (Archipels nennt man eine Gruppe zusammen¬
gehöriger Inseln.
Die wichtigste der australischen Inseln ist die Doppelinsel Neu-
Seeland, ausgezeichnet durch ihr mildes, angenehmes Klima, das sie be¬
sonders geeignet zur Niederlassung von Europäern macht. Die Süd-Insel
wird von einem hohen, mit ewigem Schnee bedeckten Gebirge durchzogen,
dessen höchste Spitze der Mount (d. h. Berg) Cook (Mannt Küks,
nach dem berühmten englischen Seefahrer Cook, dem Entdecker Neu-
Seelands und vieler anderer australischer Inseln, genannt.
Die Höhe eines Punktes derErdoberfläche bestimmt
man danach, wie hoch sich derselbe über de in Meeres¬
spiegel, der unter ihm fortgesetzt gedacht wird, erhebt.
D i e L u f t wird nach oben z u i m m e r k ä l t e r. In großen Höhen
fällt daher kein Regen mehr, sondern nur Schnee, und die in solche Höhen
aufragenden Berge sind deshalb Sommer und Winter mit Schnee bedeckt.
Neu-Seeland ist im Besitz der Engländer, die Hauptstadt Wel¬
lington an der Cook-Straße, welche die beiden Inseln trennt.
Die ausländischen Besitzungen eines Volkes nennt
man Kolonieen. Das australische Festland und Neu-Seeland sind
also englische, Kaiser Wilhelms-Land, der Bismarck-Archipel und die
nördlichen Salomon-Jnseln deutsche Kolonieen.
*) Wo es an natürlichen Häfen fehlt, stellt man künstliche durch Aus¬
grabungen und Anlegung von Hafendämmen her.