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nabm er in Pavia die lombardische Krone und eilte nach
Rom, wo ihm der Papst die Kaiserkrone aussetzte. Aber
der Kaiser erbitterte die Römer durch allerlei Spottreden.
„Nicht bei euch," sagte er, „ist das alte, mächtige Rom und
seine Tugend, sondern bei uns; ihr seid verweichlicht und
voll Trug, aber wir sind voll Kraft und Treue." _ Die
Römer ergrimmten über solche Worte und erhoben Aufruhr.
Nach einem gräulichen Blutbade behielt der Kaiser zwar
die Oberhand; aber Seuchen, die im Heere ausbrachen,
nöthigten ihn zur Rückkehr.
Die Italiener waren über das Austreten Friedrichs
erbittert und wiesen das heimkehrende Heer über neue
Brücken, die sie absichtlich schlecht gebaut hatten, so daß
die Deutschen, als sie hinüber gehen wollten, mti den
Brücken in die Fluthen stürzten und ertranken. Ein Hause
Italiener, der die Deutschen über solche Brücken gewiesen,
wurde gefangen genommen und aufgehängt; nur einer be¬
hielt das Leben; dafür mußte er alle übrigen aufhängen.
— Der Weg, welchen Friedrich die Etsch entlang ein¬
schlagen mußte, war au mehreren Stellen so schmal, daß nur
ein Wagen Raum hatte; links in der Tiefe rauschte der
Strom, und rechts stiegen schroffe Felsen empor. _ Kaum
war das kaiserliche Heer durch einen dieser Engpässe durch
gezogen, so bemerkte man, daß die Lombarden ihn besetzten
und die Rückkehr abschnitten. Doch die Deutschen zogen
ruhig vorwärts. Da standen sie auf einmal an einer
Stelle, wo das Thal so enge war, daß zwischen dem Felsen
und dem Abgrunde nur ein schmaler Fußweg blieb. Und
auf dem Felsen stand eine Burg, wohl befestigt und mit
Mannschaften besetzt, die dem Kaiser den Durchzug wehrten.
Friedrich schickte zwei Edle an die Besatzung, um sie von
ihrem Vorhaben abzubringen. Doch diese würben nicht
gehört, ja mit Schlägen fortgejagt. Die Besatzung warf
große Steine herab unb verlangte von jedem Reiter
Harnisch und Pferd und vom Kaiser große Summen Geldes.
„Gott möge verhüten," entgegnete Friedrich, „daß ein Kaiser
Räubern und Empörern zinsbar werde." Er ließ das
Gepäck abladen und erforschte mitzwei ihm getreuen Italienern
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