Das Deutsche Reich. 37
bürg; dieses besitzt neben lebhaftem Handel auch eine rege Gewerb-
tätigkeit. Nahe der Elbe an der Mulde erhebt sich Dessau, die Haupt-
stadt des Herzogtums Anhalt.
Den Mittelpunkt des Tieflandes bildet heute Berlin an der Spree, Berlin,
die Hauptstadt des Deutschen Reiches, mit 2 Millionen Einwohnern
die drittgrößte Stadt Europas. Vou allen Seiten führen zu ihr Laud-
und Wasserstraßen, es ist der wichtigste Eisenbahnknotenpunkt des Reiches.
In der Stadt selbst treffen wir neben dem Handel viel Gewerbe. Sodann
hat auch Kunst und Wissenschaft hier eine besondere Pflege gefunden.
Als Residenz des deutscheu Kaisers und als Sitz zahlreicher Reichs- und
Staatsbehörden hat sie viele Prachtbauten und Denkmäler. Mit Berlin
ist Charlottenburg eug verbunden. Potsdam, die zweite Residenz
Preußens, wird von einer herrlichen, an Wald und Seen reichen Land-
schast umgebeu. Wie dieses liegt das befestigte Spandau an der Havel.
In dem Bereiche der großen Niederungen sind weite Flächen Sumpf
oder Bruch. Innerhalb dieser finden wir nur kleine Ackerbaustädte. An
den großen Verkehrsstraßen aber treffen wir im Osten von Berlin die
Festung Küstriu und den Handelsplatz Frankfurt an der Oder, ferner
in der Provinz Posen die Festung Posen an der Warthe und Brom-
berg an der Brahe, dann in Westpreußen die Festung Thorn an der
Weichsel. Im Westen Berlins erhebt sich an der Havel Brandenburg,
die einstige Hauptstadt der Mark.
Auf der Baltifchen Seenplatte liegen die mecklenburgischen Haupt- See»-
städte Schwerin und Nen-Strelitz. Größere Städte entstanden hier °
am Ausgange der großen Flußtäler, welche den Höhenrücken durch-
schneiden. In Ostpreußen sind Memel am Kurischen Haff und die
Universität Königsberg am Pregel, in Westpreußen Danzig an der
Weichsel und in Pommern Stettin an der Oder blühende Handels-
Plätze. Sie bilden neben der freien Reichsstadt Lübeck und Kiel in
Holstein die ersten Ostseehäfen. Weitere Küstenstädte sind in West-
prenßen das gewerbreiche Elbing am Frischen Haff, in Pommern die
Universität Greifswald und das alte Stralsund, Rügen gegenüber,
ferner die mecklenburgische Universität Rostock und endlich in Schleswig-
Holstein Schleswig und Flensburg. Kiel ist Hauptkriegshafen unseres
Reiches. Es besitzt auch eine Universität. Die Bewohner der Ostseeküste
leben vielfach vom Fifchfange sowie von dem Fremdenverkehre, der sich
alljährlich in den zahlreichen Badeorten einfindet.
Bedeutungsvoller als die Ostsee für den Handelsverkehr ist die § 73
Nordsee. An den Mündungen der Ströme Elbe uud Weser siud die Wem.
größten See- und Handelsstädte des Reiches, Hamburg uud Bremen, Küste.'
entstanden. Sie sind die Ausgangshäfen für Deutschlands überseeische
Beziehungen. Beide liegen bereits weit landeinwärts, können aber noch
von Seeschiffen erreicht werden. Trotzdem besitzen sie je einen Vorhafen:
an der Mündung der Elbe Kuxhaveu, au der der Weser Bremer-
Häven. An Hamburgs Entwicklung nehmen die preußischen Nachbarstädte
Altona uud Harburg Anteil. Der deutsche Kriegshafen an der Nordsee
ist Wilhelmshaven am Jadebusen. Wie an der Ostseeküste wird auch
hier von deu Bewohnern lebhafte Fischerei betrieben. Die vorgelagerten
friesischen Inseln werden als Badeorte viel besucht, uameutlich Sylt,
