Zweiter Abschnitt. 
Der preußische Staat und die klassische Literatur. 
1. Das moderne Europa. 
Mit dem Dreißigjährigen Kriege schloß die deutsche Refor¬ 
mation ab. Von nun an, bis zum Beginn der französischen 
Revolution im Jahre 1789, durch säst anderthalb Jahr- 
Hunderte, schied die deutsche Nation aus den großen Welt¬ 
händeln aus. Die folgenreichsten Ereignisse, die sich während 
dieses Zeitraumes in Deutschland vollzogen, die Entstehung des 
preußischen Staats und die Entstehung der klassischen Litera¬ 
tur, standen mehr oder weniger unter dem Einfluß des Aus¬ 
landes. 
Die Verlegung des Welthandels von den Gestaden des 
Mittelländischen Meeres an die Ufer des Atlantischen Ozeans, 
dasselbe weltgeschichtliche Ereignis, das in entscheidender Weise 
zur Verarmung Deutschlands beitrug, hatte in erster Reihe die 
Königreiche Spanien und Portugal gefördert. Die Spanier 
entdeckten im Jahre 1492 Amerika und die Portugiesen im 
Jahre 1498 den Seeweg nach Ostindien. So wurde namentlich 
Spanien die Weltmacht des 16. Jahrhunderts, das Reich, worin 
die Sonne nicht unterging. Seine Kolonien in Amerika, 
Afrika und Asien trugen ihm unermeßliche Schätze ein. Aber 
der kapitalistische Absolutismus, der in Spanien und Portugal 
herrschte, begriff nicht, daß die nationale Arbeit die eigentliche 
Quelle des nationalen Wohlstandes sei; er unterdrückte die 
spanischen Städte und rottete die Mauren aus, die kundigsten 
Ackerbauer und gewerbsleißigsten Handwerker im Lande, in 
deren Händen sich die Baumwollen- und Zuckerkultur, die 
Papier- und Seidenindustrie befand. Es geschah unter ideo¬ 
logischen Vorwänden religiöser Unduldsamkeit, aber tatsächlich 
aus dem Bestreben der Weltdespoten und ihrer junkerlich- 
pfäffifchen Höflinge, alles zu zerstören, was die Nation arbeit¬ 
sam, unabhängig und deshalb rebellisch gegen die Regierung 
der Faulenzer machen konnte. Mit der Vertreibung der Mauren 
entarteten Fabriken und Künste, und ungeheure Strecken Lan-