Friedrich der Große 1740—1786.
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Ein Waffenstillstand im November 1762 bereitete den Abschluß
des Friedens vor, der am 15. Februar 1763 zu Hubertusburg,
einem sächsischen Jagdschlösse, erfolgte. In diesem Frieden behielt
Preußen Schlesien mit der Grafschaft Glatz, und Friedrich versprach
dem Erzherzog Josef seine Stimme bei der Kaiserwahl.
König Friedrich schrieb am 25. Februar aus Dahlen an den
Marquis d'Argens: „Das Beste bei all dem ist der Friede selbst, und jeder
gute Bürger mag sich seiner freuen. Ich armer Greis kehre in eine Stadt zurück, in
der ich nur die Mauern kenne, wo ich von meinen Freunden keinen mehr antreffe,
wo eine unermeßliche Arbeit meiner wartet, und wo ich binnen kurzem die alte«
Knochen in einem Zufluchtsorte bergen werde, den kein Krieg, kein Unglück und keine
Bosheit der, Meuschen^stören soll."
3. Notlage Preußens nach dem siebenjährigen Kriege?) „Um
sich ein Bild zu machen von der allgemeinen Zerrüttung, in welche sich
das Land gestürzt sah, von der Verzweifelung und Mutlosigkeit der
Unterthanen, muß man sich vorstellen, daß ganze Gegenden in einem
Zustande der Verheerung waren, in dem man kaum mehr die Spuren
menschlicher Wohnsitze entdeckte, ganze Städte in Schutt und Trümmer
liegend, andere von Feuersbrünsten halb verzehrt, 3000 Häuser spur¬
los verschwunden, keine Saaten mehr bestellt, kein Getreide vorhanden,
um die Bewohner zu ernähren, sechzigtausend Pferde verloren, die den
Bauern zur Arbeit nötig gewesen wären und in bett Provinzen ein
Rückgang der Bevölkerung um 500000 Menschen, im Vergleich mit
der von 1756 eine beträchtliche Ziffer bei einer Bevölkerung von 4a/a
Millionen Seelen.
Edelleute und Bauern waren derart geplündert, gebrandfchatzt
und ausgezehrt worden, daß ihnen nur das nackte Leben und elende
Lumpen geblieben waren, um ihre Blöße zu bedecken. Kein Kredit,
»um auch nur für die täglichen Bedürfnisse aufzukommen, die die Natur
erheischt, keine Polizei mehr in den Städtett, an Stelle des Geistes
der Billigkeit und der Ordnung war niedrige Selbstsucht und Selbst¬
hülse getreten; Gerichte und Finanzkammern hatten die Arbeit bei dem
häufigen Einbruch so vieler Feinde einstellen müssen; das Schweigen
der Gesetze hatte im Volk die Lust an der Ausschweifung entfesselt,
und daraus war eine allgemeine Jagd nach Gewinn um jeden Preis
entstanden. Der Edelmann, der Kaufmann, der Pächter, der Bauer,
der Fabrikant, alle steigerten den Preis ihrer Werte und Waren nach
Belieben und schienen nur auf ihren gegenseitigen Untergang zu arbeiten.
*) Nach des Königs eigener Schilderung.