29. Albrecht Dürer.
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beiden reifsten und abgeklärtesten Bilder des Meisters: das Porträt des Hiero¬
nymus Holzschuher und die vier Apostel.
Mit vollem Rechte gilt das Bildnis des Holzschuher als eine Perle
deutscher Porträtkunst. Beachtenswert ist hier, daß nicht eine berühmte Persön¬
lichkeit uns fesselt — wir wissen von dem alten Herrn nicht viel mehr als
seine äußeren Lebensumstünde — sondern daß der Künstler einen Unbekannten
uns so nahe zu bringen weiß. Es ist kein Repräsentationsbild, wie es die
Italiener malten, auch kein Bild von so wunderbarer malerischer Weichheit
wie die Bildnisse Holbeins. Aber hier ist jede Einzelheit getreu und schlicht
wiedergegeben, die charakteristischen Züge, die sich sofort einprägen, sind
scharf betont, aber keine gesuchte Einseitigkeit, keine Pose in Haltung und
Ausdruck stört die strenge sachliche Einfachheit.- In dieser Art der Porträtkunst
ist Dürer unerreicht und sein Holzschuher das unübertroffene Meisterwerk.
Die vier Apostel — besser vier Temperamente genannt — sind des
Künstlers Testament an .seine Vaterstadt Nürnberg. Hier hat er sein ganzes
Können auf vier stehende Gestalten zusammengefaßt, die Apostel Johannes,
Petrus und Paulus und den Evangelisten Markus, die gleichzeitig die Typen
der vier Temperamente darstellen sollen. Bei einem solchen Vorwurf können
Bewegung und Anordnung nichts mehr geben, alles liegt in dem wunderbaren
Ausdruck der Köpfe und der einfachen, monumentalen Ruhe der Haltung. Ein
Werk von folcher verinnerlichter Größe konnte nur ein Künstler schaffen, der
ein reiches Leben voll Arbeit und Erfahrung hinter sich hatte. Ein Jahr¬
hundert hat seine Vaterstadt das Werk hoch in Ehren gehalten. Dann aber
verkaufte sie es, zum Teil aus politischen Rücksichten, an Maximilian I. von
Bayern und heute bildet es ein Kleinod der Alten Pinakothek zu München.1)
Die Bilder des Jahres 1526 waren Dürers letzte künstlerische Tätigkeit;
von nun an widmete er alle Zeit theoretischen Studien. Schon 1525 erschien
die „Unterweisung in der Messung mit Richtscheit und Zirkel", eine Belehrung
über Perspektive, Konstruktion und Ähnliches. 1527 folgte der „Unterricht zur
Befestigung der Stett". Sein Hauptwerk aber sollte ein vierbändiges Lehr¬
buch der Malerei werden. Schon lag der — später auch in Druck erschienene
— erste Band, die „Menschliche Proportion", fertig vor ihm, da nahm der
Tod dein rastlosen Manne die Feder aus der Hand. Auf feiner niederlän¬
dischen Reife hatte er sich ein Leiden zugezogen, von dem er sich nie mehr
ganz erholte; am 26. April 1528 erlag er dieser Krankheit.
Sein Tod wurde damals allenthalben beklagt und die Wertschätzung
feiner Werke stieg von Jahrzehnt zu Jahrzehnt. Zu Anfang des 17. Jahr¬
hunderts suchten drei hochgestellte Sammler alles zu erlangen, was verkäuflich
war: Kaiser Rudolf II., Herzog (später Kurfürst) Maximilian I. von Bayern
und der englische Gras von Arnndel. Ihre Sammlungen bilden den Anfang
2) Über die Erwerbung dieses und anderer Gemälde Dürers vgl. Nr. 43, S. 234 ff.
