— Ge¬
werben?" fragten sie kleinmütig; „er führt uns in ben gewissen Unter¬
gang." Nur Kolumbus verlor keinen Augenblick ben Mut. „Seib
getrost/' rief er ben Verzagten zu, „Mb ist bas Ziel erreicht." Uner-
mübet stanb er Tag unb Nacht auf bem Verbeck, beobachtete nnb leitete
alles. Aber enblich versagte ihm bie verzweiselnbe Mannschaft ben
Gehorsam. Die Matrosen brohten, ihn über Borb zu werfen, wenn er
nicht sogleich umkehre. „Nur brei Tage noch forbere ich," erwiberte
Kolumbus; „sehen wir bann kein Lanb, so fahren wir heimwärts."
Unb siehe, schon am folgenben Tage erreichte bas Senkblei ben Meeres-
grunb; Nohr unb ein Baumast mit roten Beeren schwammen auf sie
Zu, unb Lanbvögel flogen auf bie Masten. Gegen Mitternacht erblickte
man ein Licht in ber Ferne. „Lanb, Lanb!" erscholl es jetzt aus jeber
Brust; man stürzte einanber in bie Arme; alle weinten vor Freube unb
baten knieenb Kolumbus um Verzeihung. Als ber Morgen anbrach —
es war am siebzigsten Tage nach ber Abfahrt — sahen sie eine schöne
grüne Insel vor sich liegen.
3. Die neue Welt. Mit Sonnenaufgang ruberten bie Spanier
unter kriegerischer Musik ans Lanb; Kolumbus, eine Fahne in ber einen
Hanb, ben Degen in ber anbern, war ber erste, ber bie neue Welt be¬
trat. Nachbetn er mit ber ganzen Mannschaft Gott auf ben Knieen ge¬
dankt hatte, nahm er bie Insel feierlich für ben König von Spanien in
Besitz. Die Inselbewohner, bie von allen Seiten am Ufer zusammen¬
geströmt waren, betrachteten mit Erstaunen bie weißen Männer, ihre
Kleibung, Schiffe unb Waffen. Niemals hatten sie begleichen Dinge
gesehen. Sie selbst waren nackt, von kupferroter Hautfarbe; viele
trugen als Zierat Golbbleche in Nasen unb Ohren. Ihre Insel nannten
sie Guanahani; Kolumbus aber gab ihr ben Namen San Sal-
vabor, b. i. Erlöserinsel. Nach kurzem Verweilen setzte er seine Ent-
beckungsfahrt weiter fort unb faitb bie großen Inseln Cuba unb
Hayti (San Domingo). Sie waren mit bem üppigsten Pflanzen-
wuchse bebeckt, aber von Anbau zeigte sich keine Spur; Herben nackter
Menschen rannten umher unb flohen beim Anblick ber fremben Männer
wie schüchterne Rehe. Allmählich jeboch würben sie zutraulicher unb
brachten Wurzeln, Früchte, Papageien unb Fische. Was sie an Golb-
blechen hatten, gaben sie gern ben gierigen Spaniern für gefärbte
Scherben unb blinkenbes Glas. Kolumbus ließ auf Hayti eine kleine
Festung erbauen, in ber 38 Spanier zu^ückblieben; mit ben übrigen
trat er bie Heimreise an, um bie wichtige Entbeckung in Europa zu
verfünben.