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3. Umgestaltung des Kriegswesens. — Durch
diese neu erfundenen Waffen mußte das ganze Kriegswesen um¬
gewandelt werden. Denn was half jetzt den Rittern all ihre
Kraft und Gewandtheit, wozu nützte ihnen der eherne Panzer
und der mächtige Speer? Der geringste Fußsoldat konnte sie
mit seiner Büchse aus der Ferne erlegen. Umsonst eiferten sie
gegen die Feuergewehre, welche sie heimtückische, unehrliche Waffen
nannten; sie mußten endlich vor der neuen Erfindung Schwert
und Lanze niederlegen und erkennen, daß es mit dem Ritterwesen
zu Ende und eine neue Zeit im Anzuge sei.
4. Geschriebene und gedruckte Bücher. — Wichtiger
noch als die Erfindung des Schießpulvers ist die der Buchdrucker¬
kunst, welche ebenfalls von einem Deutschen gemacht wurde. Noch
vor 500 Jahren gab es keine andern, als geschriebene Bücher.
Diese wurden meist von den Klöstern geliefert, in denen sich die
Mönche mit dem Bücherabschreiben beschäftigten, und waren natürlich
sehr teuer. Denn wie viele Zeit und Arbeit kostete es, ein einziges
Buch abzuschreiben! Daher konnten nur wenige, reiche Leute Bücher
besitzen; und selbst das Buch der Bücher, die heilige Schrift, fand sich
höchst selten; denn eine vollständige Bibel kostete wohl gegen 1000
Mark. Da kam man allmählich darauf, die Buchstaben einer Seite im
Buche auf eine Holztafel einzuschneiden, mit Schwärze zu bestreichen
und dann auf Papier abzudrucken. Nun konnte man diese Seite
leicht mehrere hundertmal vervielfältigen; allein um ein ganzes
Buch zu drucken, mußte man Seite für Seite in besondere Tafeln
schneiden, und das war doch immer höchst mühsam. Indes wurde
hierdurch die Erfindung der Buchdruckerkunst vorbereitet.
5. Gutenberg, der Erfinder der Buchdrucker¬
kunst 1440. — Ein Bürger aus Mainz, Johann Guten-
berg, der sich in Straßburg niedergelassen hatte, kam nämlich auf
den Gedanken, die Buchstaben einzeln aus Holz zu schnitzen, an
einander zu reihen und abzudrucken. War nun so eine Seite voll¬
endet, so konnte man die Buchstaben wieder auseinander nehmen,
zu einer andern Seite benutzen und so ein ganzes Buch zustande
bringen. Die ersten Versuche befriedigten noch nicht, weil die Holz-