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ihre Augen waren klein und schief, die schwarzen Augenbrauen
schrägstehend, die Ohren abstehend, der Mund breit, das Haar
schwarz und struppig, die Gesichtsfarbe schmutziggelb. Von ihren
Pferden waren sie unzertrennlich. Sie aßen, tranken und
schliefen daraus. Ihre schmutzigen Weiber und Kinder führten
sie auf Wagen mit sich. Sie kannten weder Ackerbau noch feste
Wohnsitze. Wurzeln uud rohes Fleisch, unter dem Sattel mürbe
geritten, waren ihre Speise, Milcb ihr Getränk. Hunger,
Durst und Kälte lernten sie von Kindheit an ertragen.
So schweiften sie von Land zu Land, sengten uud mordeten
und jagten die Völker vor sich her. Ihre Art zu fechten war
wild und regellos. Mit gräßlichem Geheul überfielen sie den
Feind, stoben aber sogleich wieder auseinander, um mit Blitzes¬
schnelle und Löwenmut zum Angriff zurückzukehren und alles
vor sich her zu Bodeu zu werfen, überall Schrecken vor sich
her verbreitend.
Diese Hunnen, von östlichen Nachbarn gedrängt, zogen
gegen Westen. Die A l a nen an der Wolga mußten sich ihnen
anschließen. Dann überfielen sie die Ostgoten. Der alte
Hermanrich tötete sich selbst, am Siege verzweifelnd. Die Ost¬
goten wichen und sielen auf die Westgoten. Diese baten den
Kaiser Valens um Aufnahme; er wies ihnen in Thrazien
Weideplätze an. Die Hunnen blieben aber in Südrußland
ruhig sitzen.
Die in Thrazien aufgenommenen Goten fanden indes ihren
Unterhalt nicht, ja sie wurden von den römischen Statthaltern
Maximus und Lnpieinus schmählich mißhandelt. Als letzterer
den Gotenfürsten Fridigern auf einem Gastmahle, wozu er ihn
eingeladen hatte, samt seinem Gefolge ermorden wollte, entkam
der junge Fürst nur durch seinen Mut. Da erhoben sich aber
die Goten und durchzogen ganz Thrazien. Valens machte sich
mit einem Heere aus, und bei Adrianopel kam's zur Schlacht.
Die Goten siegten, und Valens selbst wurde in einer Hütte, in
die er sich verwundet gerettet hatte, verbrannt. Das ganze
Reich war in Gefahr.
2. Theodosius; Teilung des römischen Reiches.
Valeus' Nachfolger Gratianus nahm seinen Feldherrn Th eo-
dosius zum Mitregenten an. Dieser brachte durch Klugheit
die Goten zum Frieden. Sie überließen ihm 40000 Mann
Hilfstruppen, wofür sie abgabenfrei waren.
Dem Theodosius war es beschieden, noch einmal das ganze
Römerreich unter seinem Scepter zu vereinigen. Allein er starb