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und zog auf Rom los, das seit 600 Jahren keinen Feind vor 
seinen Thoren gesehen hatte. Noch war es die Hauptstadt der 
Welt, aber der alte Römergeist war längst aus ihr gewichen. 
Man schickte eine Gesandtschaft an ihn ab, welche ihm mit dem 
zahlreichen, in den Waffen geübten Volke drohte. Hohnlachend 
antwortete Alarich: „Je dichter das Gras, desto leichter das 
Mähen!" Da nahmen die Gesandten eine andere Sprache an 
und fragten, womit man den Frieden erkaufen könne. jMlarich 
forderte alles Gold, Silber und kostbare Gerät, und alle Sklaven 
deutscher Abkunft. Auf ihre Frage, was er ihnen dann lassen 
wolle, erwiderte er: „Eure Seelen!" Endlich begnügte sich 
Alarich mit 5000 Pfund Gold, 30 000 Pfund Silber, 4000 
seidenen Gewändern, 3000 Stück Tuches und 3000 Pfund 
Pfeffer. 
Alarich zog von Rom ab. Da aber Honorius auf die 
Bedingungen nicht einging und die Forderungen des Gotenkönigs 
nicht erfüllte, so erschien dieser im I. 409 zum zweitenmal 
vor Rom. Die Stadt mußte sich ergeben, den Honorius ab¬ 
setzen und den Statthalter Attalus zum Kaiser erklären. 
Doch nach einem Jahre stieß Alarich auch diesen wieder 
vom Thron und nahm am 24. August 410 die Stadt mit 
Sturm ein. Rom wurde geplündert und ein Teil der Stadt 
verbrannt. Allein die Kirchen und alle, welche sich dahin ge¬ 
flüchtet hatten, wurden verschont; denn die Goten waren Christen. 
Alarich ließ sogar einige aus der Kirche geraubte kostbare Ge¬ 
fäße wieder zurückgehen. 
Als Honorius hörte, daß Rom verloren sei, erschrak er, 
weil er glaubte, sein großer Hahn, welcher Roma hieß, sei 
gestorben; doch tröstete er sich bald, als er erfuhr, daß nur 
die Stadt Rom gemeint sei. 
Schon nach 6 Tagen brach Alarich von Rom nach Unter¬ 
italien auf, um Sizilien und Afrika zu erobern und dort ein 
großes Reich zu gründen. Da ereilte der Tod den Helden, 
und er starb in Cosenza im 34. Jahre seines Lebens. Seine 
Goten leiteten den Fluß Busento ab und gruben ihm in dem 
trockenen Flußbette sein Grab. In voller Rüstung, das Schwert 
in der Hand und mit einem kostbaren Schatze senkten sie ihn 
hinab. Dann leiteten sie den Fluß wieder darüber und opferten 
die Gefangenen, welche die Arbeit verrichtet hatten. 
Die Goten wählten jetzt Alarichs Schwager Athaulf 
(Adolf) zum Führer. Dieser führte sie nach Gallien und 
Spanien. Er und fein Nachfolger Wallia gründeten hier zu