Friedrich I., der erste preußische König. 17 
II. Friedrich I., der erste preußische König. 
1688—1713. 
1. Die Erhebung Preußens zum Königreich. 1701. 
a) Die vorbereitenden Schritte. Der Sohn und Nachfolger 
des Großen Kurfürsten, der Kurfürst Friedrich III., befaß ein Land, 
das so groß war wie manches Königreich. Er verfügte über eine statt¬ 
liche Kriegsmacht und war bereits unabhängiger Herzog in Preußen. 
Darum erblickte er in der Königskrone, die er erstrebte, den ge¬ 
ziemenden Abschluß der Lebensarbeit feines großen Vaters. Dazu 
kam, daß der Kurfürst von Sachsen zum Könige von Polen gewählt 
wurde und der Kurfürst von Hannover Aussicht hatte, König von 
England zu werden. Um nun nicht hinter diesen Fürsten zurück¬ 
zustehen, beschloß Kurfürst Friedrich III., die Königswürde in 
feinem unabhängigen Herzogtum Preußen anzunehmen. Dazu aber 
bedurfte er der Einwilligung des deutschen Kaisers. Sieben Jahre 
lang dauerten die Unterhandlungen darüber; denn am Kaiserhofe in 
Wien fürchtete man, der aufstrebende Staat Brandenburg möchte zu 
mächtig werden, und darum zögerte der Kaiser, seine Zustimmung zu 
geben. Da drohten gegen Ende des 17. Jahrhunderts dem Deutschen 
Reiche wieder einmal schwere Kriegswetter. Wegen der Thronfolge 
in Spanien waren Österreich und Frankreich in Streit geraten, und 
die Hilfe des tapfern brandenburgischen Heeres mußte für Österreich 
den allergrößten Wert haben. Darum willigte der Kaiser endlich ein, 
daß Friedrich König in Preußen werde, wenn er ihm im Kriegs¬ 
fälle mit 8000 Mann Hilfstruppen zur Seite stehen wolle. Auf 
dieser Grundlage kam am 16. November 1700 der sogenannte Kron- 
vertrag zustande. 
b) Die Königskrönung und ihre Bedeutung. Sofort 
wurden Anstalten getroffen, die Krönungsfeierlichkeiten in Königs¬ 
berg in aller Pracht zu begehen. Am 15. Januar 1701 sprengten 
unter Kanonendonner und Glockengeläute prächtig gekleidete Herolde 
durch die Straßen Königsbergs und verkündeten der jubelnden Volks¬ 
menge die Erhebung Preußens zum Königreiche. Am 17. Januar 
stiftete Friedrich den „Schwarzen Adlerorden" mit der In¬ 
schrift : „Jedem das Seine." Noch heute ist er der höchste Orden 
des preußischen Staates, und fein silberner Stern und das orange¬ 
farbene Band schmücken noch heute jedes Hohenzollern Brust. Der 
18. Januar war ber eigentliche Krönungstag. Im Schlöffe zu 
Königsberg setzte sich Friebrich zuerst selbst bie Krone aufs Haupt, 
sobann feiner Gemahlin; bann schritten sie in prangenbem Festzuge 
zur Schloßkirche, wo mit höchster Feierlichkeit bie Salbung geschah. 
Anal, Vaterländische Geschichte. 2